日本是汽车制造大国,生产的汽车给人省油、小巧的印象,在世界汽车制造界风格自成一派。不过在日本本土大行其道的车,却和国人熟悉的那些中日合资车有不少差别。
经常在街上看到极具日本特色的汽车,像玩具车一样,又小又轻,不禁想到,这样轻巧的车只有在日本能开——在中国开的话,估计会吐槽很没有安全感。
轻自动车(K-car)是日本独有的市场产物,其出现过程可从两方面来看,一是战后经济萧条,为了方便人们出行,所以车厂纷纷推出超小型汽车以应付需要,此情况在德国和意大利也出现过。其次是土地问题,随着经济渐渐上了轨道,交通拥堵问题便逐渐浮现,同时经济起飞所带来的后遗症——买第二辆汽车,成为不少家庭的考虑项目,因此輕自動車自1949年推出以来,一直是日本其中一款最受欢迎的车种,发展至今已卖出超千万辆,所以它的需求非常大。
什么叫轻自动车?根据日本輕自動車協會連合會的规格介绍,凡是长度3.4米以下、宽度1.48米以下,以及发动机排气量不大于660cc,皆被视之为轻自动车。这是1998年10月实施的目前最新规定,但是早在轻自动车的草创时期,即是1949年的轻自动车规格,长不超过2.8米,宽不过1米,引擎排气量只有100cc或150cc两种。现在我们就坐上时光机,看看70年来轻自动车的发展:
第一回
1.黎明时期(110/150cc)
1949年7月,日本运输省就战后经济展,将第36号「车辆规则」第3条第2项条例进行修改,将自动车(即汽车)分为四种类型:轻自动车、小型自动车、普通自动车和特殊自动车。其中,轻自动车一词正式走上历史舞台,而在此规定下的轻自动车有以下准则:
• 长度2.8米以下、阔度1.0米以下、高2.0米以下
• 四衝程引擎排气量不逾150cc、二衝程引擎排气量不逾100cc• 车轮数目不限,只规定车身尺寸及引擎排气量
2.草创期(200/300cc)
1950年7月,日本有关部门再次就轻自动车规定作出以下修改:
• 四轮车的引擎排气量不逾300cc、二轮车(即电单车)的引擎排气量不逾200cc• 长度3.0米以下、阔度1.3米以下、高2.0米以下另外,在此标准内增加了四轮(即现今的轻自动车)、三轮(小型三轮车)和二轮(即轻电单车)。
3.普及前(240/360cc)
1951年8月,運輸省為「道路運送車輛法施行規則」再次進行修改,規定四冲程引擎排氣量為360c,二衝程引擎排氣量則為240cc。同年,Auto Sandal前身中野自動車工業推出原型車進行測試,全日本第一部輕自動車便正式面世。
1952年,中野自动车工业正式改名为Auto Sandal轻自动车製造株式会社,并于翌年(1953年)开始大规格生产FS型轻自动车(上图),该车搭配240cc两缸二冲程引擎,最大马力10匹,配3速波箱,极速有60km/h。
位于横滨的日本自动车工业(即后来的日本轻自动车)于1953年开始生产名为NJ的轻自动车(上图),该车採用后置引擎后驱布局,配358cc的V2风冷四冲程OHV引擎,最大马力有12匹,最大扭力2.0kgm,极速有60km/h。
4.大车厂介入(360cc)
铃木于1955年推出第一代Sunlight,也是大车厂介入后生产的第一部汽车,前驱设计,搭配360cc的风冷两缸两冲程引擎,马力16匹,扭力3.2kgm,最高速度85km/h。经过超10年发展,终于在1968年停产。
大发在1957年8月推出第一部三轮车,取名Midget(车型为DK/DS,上图),单座位、无门、有顶篷,加上有一个尾箱,是当时极受欢迎的中小企业运输工具。采用一台249cc单缸风冷引擎,最大马力只有8匹,但由于车身非常轻,所以最高速度可达60km/h,而且耗油低至28km/L。该车最后于1972年停产。另外,大发于该车停产24年后的1996年推出了第二代Midget,四轮版,最后也于2001年停产。
富士(斯巴鲁)于1958年3月推出一代经典的360型号(上图),由于当时市场上的轻自动车仅有铃木的Sunlight,其余小型车厂的产品多为试作型号,所以富士决定生产一部可坐4人的小型汽车,而为了解决车厢空间问题,厂方决定将排气量360cc的两缸风冷引擎放置于车尾,并采用后驱布局,马力输出由初期的16匹,至停产前的20匹。由于该车外形讨好(至今仍然好可爱呀),所以一推出市场即广受欢迎,12年间的累计销量接近四十万部。翌年(1959年)马自达和三菱相继推出轻三轮车-K360(5月)和Mizushima(10月)。
1960年5月马自达推出第一辆K-CAR-R360,作为当时第一款K-CAR中的跑车型号,双门四座配360ccV2四冲程引擎,马力输出有16匹,配备4速手波和2速自动波两款供消费者选择。另外,该车定价比富士360还低,所以未正式推出市场前,已收到超过四千多张订单,单是1960年一年便卖出超过两万辆。但是呢从实用性来说,R360的空间始终不及斯巴鲁360,所以到1969年停产,卖出不到七万辆。
1961年4月四个车轮的三菱360正式推出市场,早期只有商用版本,分别是带尾箱的pick up和旅行车两种。搭配一台360cc的两缸两冲程引擎,马力输出由最初的17匹提高至后来的26匹,是当时最受欢迎的商用K-CAR。
1962年2月,马自达推出第二款K-CAR-Carol,实际上厂方已有一款在市场上备受瞩目的R360了,但由于是双门设计,致使(车厢)空间有限(哎,马自达的空间到现在都小),因此推出了有四门版的Carol。虽然如此,但Carol还是显得先天性不足,车厢空间仍然狭小,再加上竞争对手实在太强关系(斯巴鲁360和日后本田推出的N360),所以销量平平。
1962年3月发表的Fronte,是铃木推出的第二款K-CAR,一开始“Suzulight Fronte TLA”的名字推出,上市第一年就卖了2000多辆,实属厉害的操作呀。前驱布局搭配一台360cc的两缸二冲程引擎,马力21匹。另外,该车也于第二年参加了首次举办的全日本GP(格兰披治大赛)(C1组别),夺得分组第一,还创下单圈最快成绩,最快速度90.7km/h。于1989年停产。
1962年10月三菱推出第一代Minica,沿用三菱360底盘开发,所以第一代搭配同样的360cc两缸二冲程引擎。该车后来一直发展出八代,2011年才正式停产,并由最新的-eK系列正式取代其位置,算是三菱家族K-CAR中的长青款。
对于本田党来说,这个日子值得你们牢记一生——1963年6月,这个月本田推出了本田建厂以来第一部自己生产的汽车——T360商用车,比S500整整早了四个月。搭配了从未生产的S360原型车的360cc四缸DOHC引擎,马力输出达当时最高的30匹,扭力有2.7kgm。更牛X的是T360的替代型号Acty,到了今天还可以在日本买到!
1967年3月本田推出的N360,可谓是K-CAR中的原子弹
,因为本田一直只卖S系跑车和T系商用车,但反应一直马马虎虎,直到1966年第13届东京车展上推出这量N360之后,销量有了明显增幅。两缸四冲程风冷系统的N360,马力输出有31匹,极速高达115km/h。在此之前的K-CAR引擎多为两冲程设计,马力输出普遍不高,最多就是20匹左右,所以当N360宣称有31匹马力时,的确让所有的小伙伴都惊呆了。正是因为这个原因,N360在上市不到两年时间便卖出逾25万辆,而该车的累计产量更是高达65万部以上,可谓是K-CAR史上的一个传奇!
1969年8月,斯巴鲁推出360的替代车型R-2,外观上保留360的精髓,但车身就没那么圆润了,轴距方面延长了120mm,令原本不足的空间得到大大改善。另外,R-2一开始只计划生产双门版,但后来又生产了实用性更高的三门掀背版本,风冷系统的360cc两缸二冲程引擎在使用时,马力只有30匹,但后期改用水冷系统后,马力增至32匹。
1970年4月,这一次铃木又又出手了,这是K-CAR史上第一辆四驱越野车-Jimny(吉姆尼),其实严格来说,吉姆尼不算是铃木原创作品,因为它的雏形是Hope Motor于1967年设计出来的Hope Star ON型4WD概念车,还没有正式式量产前,被铃木买了版权,因此才有今时今日的吉姆尼。
1970年10月本田推出的本田Z,是一部双门双座布局的掀背运动型的K-car,配备360cc的两缸二冲程风冷引擎,马力31匹,除4速和5速手动以外,还有2速自动档可以选择。另外,Honda-Z还有高性能版本(哈哈哈,不知到是不是type-r的前身),马力多了5匹。
1971年6月本田推出N360的后继车Life,拥有多种配置可供选择,除了双门外,还有四门版和旅行版,实用性比N360更高。配备360cc两缸四冲程水冷引擎,马力30匹,最高车速105km/h,0-100km/h加速要34.9秒。本台还在第二年(1972年)推出Life Step客货双用车和Life Pick up商业用货车版本。
在mazda Carol于1970年停产后,终于在1972年复活﹐发布了一款名为Chantez的车型,最大的卖点是长轴距,拥有长达2,200mm的轴距,使它成为同级别中最长轴距。引擎方面,360cc水冷两缸二冲程,最大马力35匹,不过只生产了四年,于1976年正式停产。
同一时期,斯巴鲁也推出了R-2的后继车 Rex,造型不再像R-2般坚持360元素,反而参考了早年推出的Leone线条来设计(翼豹前身),所以看起来更运动。虽然外观不像360和R-2,但是保留了R-2的RR布局,而且顶配版本还配备了前碟刹。