管虎无法做到像电影中的老炮儿那样，为一个时代殉节，他努力在不丧失底线的前提下，选择拥抱这个新鲜的商业社会。47岁的导演管虎成了20年前他最讨厌的那种人。“丢掉了很多原来的品质，比如更在乎钱，也不太像以前那样对朋友‘抛头颅洒热血。
这种感觉管虎曾反复说过多次。他很怀念那个少年心性尚未磨损的年代，15岁的他可以在大雪夜骑着自行车，穿越整个北京城，只为看自己心爱的女孩一眼。现在，很少有人会干这种事了。
或许不是他的错，“好像跟今天这个社会剧变有关”，他觉得。所以，讨厌归讨厌，他并没有与现在的自己划清界限，而是选择接受。

那个时代的老北京孩子，都是青春热血加上北京人特有的江湖气，套用一句歌词就是荷尔蒙在风中飘着。


在管虎心中，《老炮儿》是挥之不去、一定要完成的事。“那会儿人比较单纯，事儿比较简单。这30年的快速发展，欧洲得用300年，奔跑的过程中，丢掉了很多东西，撞倒了很多人——全是底层的这帮人。”他觉得，自己有义务把一些不该遗忘的事、不该撞倒的人，拾起来或扶起来，给这个时代的人看。



管虎慨叹现在的年轻人缺少血性。“倒不是说非要打架斗殴，就血性，作为人的动物性很差了。”他说。
拍戏间隙，他问1987年出生的李易峰：“和别人打过吗？”李易峰回答：“不太打。”李易峰不会喝酒，管虎就逼着他喝。“每次喝完了他才会把隐藏的性格展露出来。”
年轻时的管虎，没少打过架。1米9的身高让他成了一个异类，“那形态就一棍棍儿，让人挤对的那种，完全形单影只”。他一度为此感到自卑，甚至吃过“防高药片”。但在打架这件事上，他仿佛找到了自信。十几岁时，他常穿着当时时髦的喇叭裤，蹬着自行车跟在一群人后面起哄，“打群架都不知道跟谁，也不知道为什么。那时候的北京孩子生猛，怯懦也装出勇敢来”。
“从小到大，我该犯的错误全犯过，背了好多处分，差点被学校摁死，还被派出所拘留过”
后来上北京电影学院，管虎也由着性子，因为打架差点毕不了业。“从小到大，我该犯的错误全犯过，背了好多处分，差点被学校摁死，还被派出所拘留过。”管虎回忆。

血性这个词，在管虎那里，关乎着一个人的尊严。而尊严恰恰是老炮儿们誓死捍卫的底线。
《老炮儿》的最后一场戏，是患有严重心脏病的六爷为了和侮辱过他的小炮儿们较劲，一个人在野湖的冰面上奔跑，举着刀杀向对岸。坐在监视器后面的管虎感受到，那一刻，六爷的血性在冯小刚身上复活了。