文、图/羊城晚报全媒体记者 梁正杰
全国现存最古老的龙舟、590岁的“盐步老龙”，24日在佛山南海大沥起龙出水！
锣鼓声响，醒狮起舞。每年端午节前，盐步村人均会选择吉日，举办起龙活动，今年的起龙仪式选在5月24日。在这天，全国现存最老、已590岁的盐步老龙抖落一身淤泥，重出江湖与世人见面。
“盐步老龙”传承人邵钜熙颂读祝文
老龙起龙只是盐步老龙礼俗的开端
盐步老龙的龙头
老龙起龙
插上龙旗
相传于明朝宣德七年(1432年)，华光庙前四约(文兴、西宁、绍蟾、凝禧)乡民发起，并与河东、河西乡民共同出资制造龙舟。至今，“盐步老龙”已有590岁，成为全国现存最古老的龙舟之一。每年盐步老龙起龙，盐步社区都会举行隆重的起龙仪式，附近街坊、广佛粉丝也都会相聚一堂，见证这难忘时刻。
老龙起水，不仅要选“吉日”，还要看“吉时”。5月24日巳时，富有经验的盐步村民按部就班地进行祭龙、起龙、洗龙、采青（俗称“进水＂）等仪式，在涌底沉睡整年的盐步老龙再次展现出了飒爽英姿。
盐步老龙船身为坤甸木，全长36.8米（不含龙头、龙尾），座位68个，重约4吨，船中设5个罗伞，中间“龙神”之罗伞为白色。鼓后百足旗相传为慈禧太后所赐，全长为四丈八尺（约16．2米），上书“五显祖庙”，顶部孖金钱插12支雉鸡尾。
2012年，盐步老龙礼俗被列入广东省第四批非物质文化遗产项目名录，次年被推选为“中国体育非物质文化遗产”保护推广项目。致力于盐步老龙礼俗文化发展逾四十年的邵钜熙也于2014年被评为广东省级非物质文化遗产项目盐步老龙礼俗广东省级代表性传承人。
“盐步老龙和泮塘龙船因斗船而‘结契’后，425年来一直保持着礼让、尊老爱幼的精神，是非常难得的。”邵钜熙表示，盐步老龙不仅是当地龙舟文化的精神传承，更承载着广佛两地的悠悠情谊。多年来，它与广州泮塘龙船“结契”的故事一直为人津津乐道，以龙船为纽带，盐步老龙与广州泮塘、坑口、茶滘等地建立了深厚的情谊。邵钜熙说，今年疫情有所缓和，将延续这份情谊，把本地优秀文化继续传承下去。
按照以往习俗，盐步老龙出水后还要拜华光、游三河、探契仔、迎契仔和食龙船饭，其中在农历五月初五前往广州泮塘探“契仔”，更是盐步老龙礼俗最重要的仪式，而羿日广州泮塘龙船则会回访“契爷”，数百年来传统不变，这也成为了广佛两地文化交流的紧密纽带。
来源 | 羊城晚报
责编 | 许静
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