“人生三锅饭”——河南林州大锅饭
河南籍学生：申昊民
今天为大家分享的是我的家乡河南林州的当地特色——大锅饭。家里人为了表示庆贺或纪念，会做上满满的一大锅菜肴来招待亲朋好友，尤其是孩子出生和结婚时，全村万人空巷，大家欢聚大锅旁，呼儿唤女、熙来攘往，大碗吃饭、大口喝汤，其乐也融融，那情景、那场面岂一个罕见了得？当然上年纪的人斗嘴，有时也会恶狠狠地骂上一句：“明天就吃你的大锅饭！”
林县人办红白事时吃大锅饭的历史由来已久，具体什么时候创立，何人所创，因无确凿的史料可资查证，所以至今也是个无头官司。正像鲁迅说的：“地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”至于为什么请客吃饭是大锅饭而非盘盘碟碟一大桌呢？按我自己的理解，不外是林县人世代形成的艰苦奋斗、勤俭节约思想在统领一切罢了。试想一下：一盘一碟分开炒菜要用掉多少食用油和佐料啊？尤其在林县水贵如油、糠菜半年粮的艰难岁月里，谁家舍得大鱼大肉、分盘分碟炒菜上桌酬谢宾客啊？何况那时候去哪里张罗那么多的桌椅板凳呢？
林县的“大锅饭”，其实是由各家各户的“小锅饭”发展而来的。和旧时代全国大多数乡镇的饮食习惯一样，林县人也只是在过年过节时候才敢稍微“奢侈”一把。林县大锅饭的做法并不复杂。大火烧锅，水开下米，米熟撇水，小火焖蒸，米饭入缸。下一步把切好的肉片放在大锅里炒好，舀起入盆，再把白菜、豆腐、皮渣、放一起炒、炖，后把炖肉、粉条、豆芽放进大锅，加水继续乱炖，最后别忘加浓香扑鼻的小磨香油。这样独具林县风味的“大锅饭”就算大功告成了。需要说明的是，这是上世纪七八十年代林县大锅饭的基本做法，所需菜品除了大米、豆腐、粉条和佐料要外出购买外，其他的东西基本自给。猪大多是自家养的杀了，白菜自己种的，皮渣自己做的，豆芽自己发的，正是这种基本的自给自足，保证了林县大锅饭的醇香味美。每到开饭时节，那真是：闻一闻大锅菜垂涎欲滴，尝一尝大锅菜唇齿留香，所谓东北人不舍二人转，林县人忘不了大锅饭。时间进入新的世纪，随着人民生活水平的不断提高，林县大锅饭的里的内容也有了较大的变化。菜品除了原有品种外，还加入了酥肉丸子、海带、青椒、蒜薹、蒜苗、木耳等时令蔬菜，讲究些的人家还会放海参和鱿鱼，可以说大锅饭的味道更浓了。
为什么林县大锅饭出奇的香呢？这有待咱著名的美食家和烹饪大师给出答案。不过在我这普通食客看来，那满大锅的香就在一个“炖”字上。大锅菜香气扑鼻的原因不外食材与植物油、动物油的煎炒烹炸，再加花椒、茴香、料酒等各种佐料的滋润，在合适的火候烘烤下，在适当的水温炖煮下，会使各种食材释放出不同的营养成分，它们或表现在汁液上，或表现在气味上，这些气液的有机互惠、水乳交融，自然形成满大锅的荤香共享。过去农家自养的猪本就膘肥体壮，在这样的大锅里蒸煮，哪个不把浑身的油香释放？更兼大锅菜快出锅时，大师傅大手一挥，几乎满瓶的芝麻香油喷涌而上，这锅大菜会香到什么模样，你尽可开足马力自由想象。满满当当的大锅，香气氤氲，当院摆放；米缸、面盆，林立两旁。俯瞰大锅，鲜红的肉片不愧当红主播，雪白的豆腐自然是称职的配角，翠爽的蒜苗、蒜薹、青椒谁敢说不是绿叶？黑木耳、白莲藕、黄豆芽虽是点缀，可哪一样不是恰到好处地灿烂？肉丸、皮渣上下翻滚，粉条、海带飘荡着清波。这样的大锅饭，就连天上神仙看了恐怕也要涎水万丈吧！
