10月25日，商务部等14部门联合印发的《关于培育建设国际消费中心城市的指导意见》（以下简称《意见》），提出培育建设国际消费中心城市。
《意见》提出，利用5年左右时间，指导基础条件好、消费潜力大、国际化水平较高、地方意愿强的城市开展培育建设，基本形成若干立足国内、辐射周边、面向世界的具有全球影响力、吸引力的综合性国际消费中心城市，带动形成一批专业化、特色化、区域性国际消费中心城市。
消费对经济增长的贡献不断增强，近两年从中央到地方，对消费经济的重视程度越来越高，地方也竞相打出国际消费中心城市的口号。
事实上除了京沪以外，包括广州、成都、武汉、南京等地目前都算得上区域消费中心城市。地方学者介绍，从人口规模与空间尺度上，目前国内的一些城市确实与国际城市差不多，但距离国际消费中心城市还有一段距离，还需要在拥有本土的国际化商圈和商品品牌等多个领域发力。
六大任务建设国际消费中心城市
《意见》明确培育建设国际消费中心城市的六大任务，首先是聚集优质消费资源。引导企业增加优质商品和服务供给；发展品牌经济，吸引国内外知名品牌新品首发；加快培育和发展服务消费产业。
值得注意的是，近两年国外知名品牌在中国新品首发的频次越来越高。2019年初，北京市商务局发布了《关于鼓励发展商业品牌首店的若干措施》，旨在推动首都消费市场国际化、品质化发展，激发时尚消费，品牌消费。2018年，上海也已发力“首店经济”，积极鼓励扶持新品牌和新业态在上海开设首店。
10月中旬，某以“中产收割机”知名的英国硬件品牌将一款干手器的全球首发发布会放在北京。活动现场该企业相关负责人告诉21世纪经济报道记者，他们看好中国市场，过去的一年多款产品在中国首发。有意思的是，他们还有专门针对中国消费者面对的甲醛问题，对某些产品增加了分解甲醛的效用。
不过，相对外来品牌争相到中国城市，具有国际影响力的本土品牌商品和特色产品发展不足，国际化程度还不够高。
《意见》还提到建设新型消费商圈。提出打造一批具有较强国际影响力的新型消费商圈；推动消费融合创新；打造消费时尚风向标；加强消费环境建设以及完善消费促进机制。
《意见》称，促进传统百货店、大型体育场馆、闲置工业厂区向消费体验中心、休闲娱乐中心、文化时尚中心等新型发展载体转变。
事实上，消费领域属于市场化水平较高的商业领域，国内消费业态变化早已随着市场需求的变化日新月异，政府要做的是基础设施建设和提供好的营商环境。
从事家政类创业项目的董凡告诉21世纪经济报道记者，不管是管家类服务还是养老服务，只要市场有越来越多的中高端消费需求，且愿意为好的服务付费，也就自然有好的人才向这个行业聚集，好的服务供给也会产生。
社零消费总额仅次于广州的重庆，是全国常住人口数量最多的城市，总额虽高但人均消费不如武汉和成都。-甘俊摄
谁是第四大消费中心城市？
根据公开数据，2018年社会消费品零售总额居前的城市分别是上海、北京、广州、重庆、武汉、成都、深圳、南京。2019年上半年的数据排名相对2018年变化不大，成都社零消费数据以微小的优势暂时超过武汉。
当然，社零消费只是城市消费实力的众多指标之一，国际化水平、城市旅游消费、民航旅客运输量、消费便利程度和服务性消费等，都是评价城市作为消费中心的指标。
近年以来京沪是国内最大的消费中心城市，不管是社零消费还是服务消费，京沪都排名靠前。
上海市官方在接受媒体采访时曾谈到，目前制约上海商业发展的瓶颈之一是租金成本。21世纪经济报道记者采访北京的实体商户时，租金成本过高也是提及较多的一个问题。
一位在北京开过近20年咖啡馆的人士告诉21世纪经济报道记者，在北京开咖啡馆最大的难题是“房租成本高”。
目前北京对便利店和书店进行了政策性补贴。北京市政府将按总投资的50%，不超过500万元金额的标准对便利店商业流通发展资金给予支持；对符合政策要求的商业便民服务设施项目，按总投资的30%给予固定资产投资补助。
除了北京和上海，广州在2018年以9256亿元的社零消费总额位居第三。
社零消费总额仅次于广州的重庆，是全国常住人口数量最多的城市，总额虽高但人均消费不如武汉和成都。相对重庆来说，武汉和成都作为内陆消费中心城市的优势更明显，同时武汉和成都在2018年分别作为中部和西部的区域消费中心城市，社零消费增速分别为10.5%和10%，高于全国平均水平，增长后劲强。
21世纪经济报道记者梳理地方政策发现，近两年包括西安、重庆、成都、南京、厦门等城市均提到了国际消费中心城市建设，消费升级、商旅文体消费联动、消费便利化等均是地方刺激消费政策的关键。
南京社科院的一位专家解释说，一年多前他就向当地政府提出了“打造消费中心城市”的课题，不过地方都热衷上升到“国际”高度，从人口规模与空间尺度上看，这些城市确实与国际城市差不多，但从实际服务的区域范围看，其实更类似区域中心都市圈。
武汉的消费中心地位在中部地区体现得也较为明显。一位河南信阳某县城的公务员介绍，他们家经常集中去武汉购物，当地比较有消费能力的人群也多会去武汉消费。不仅仅是实物消费，武汉的知名三甲医院也是汇集了河南、江西很多省份的跨省求医者。