地处神秘北纬30度的湖北恩施土家族苗族自治州，以如诗如画的山水风光、光怪陆离的奇洞异穴以及绚丽多彩的少数民族风情闻名天下，曾被外媒评选为“中国最美仙境”和“最适宜人类居住的地区”之一。来到恩施旅游，除了5A级景区恩施大峡谷和恩施大清江，还有一处景点不得不去，它就是位于咸丰县城西北的黄金洞。
黄金洞，古称黑洞，是一个集山、水、洞于一体的天然石灰岩大溶洞，其具体位置是在东经109°04'，北纬29°57'的武陵山区。据考证，远古时期这里曾是一片汪洋大海，后来随着地壳的不断运动，褶皱隆起成为山脉，最后形成了我们今天看到的这处神秘而美丽的溶洞遗址。
咸丰黄金洞所在的这座山，海拔高度1150米，垂直落差500米。山顶石峰林立，看上去宛如一头惟妙惟肖的老虎，与土家族信奉的白虎图腾高度吻合，因此自古被当地人奉为“金洞神山”。黄金洞的洞口就镶嵌在神山的千仞绝壁之上，从洞口上方飞落而下的瀑布，在阳光照射下形成一道道彩虹，与从洞底穿过的唐崖河相映成趣。
与遍布武陵山区的其它喀斯特溶洞相比，咸丰黄金洞的知名度并不高。论规模，它不如利川的腾龙洞，论秀美，也比不上贵州的织金洞和重庆的芙蓉洞。但黄金洞也有其独特之处，那就是它有四层旱洞，三层水洞，是世界上目前已探明的唯一拥有七层的洞穴，素有“洞穴大厦”“地下仙宫”的美称。
黄金洞主洞已探明的总长度为8000米，主要由水龙洞、龙马洞、泉洞、神佛洞、玉龙洞、飞燕洞、迷魂洞组成。洞内石笋林立，千姿百态，已命名的景点多达200余个，但至今仍有多处溶洞未被开发，成为旅游者的一大缺憾。在目前已开发的景点中，有着“金色大厅”之称的第二层溶洞，是石钟乳、石笋、石柱最为集中的地方。
在古代，黄金洞曾是土司藏宝与屯兵之地。古时候的土司王也被称为“土皇帝”，他们的生活十分奢靡。在黄金洞白虎堂的上方，保存着一把以前土司坐过的牛头椅，在座椅的上方是一只凶猛的白虎。值得一提的是，牛是苗族尊敬和崇拜的神，而白虎是土家族的图腾，白虎堂内的装饰也彰显了土家族和苗族人民的和睦共存。
除了千回百折的钟乳石洞，黄金洞还拥有几大罕见的世界地质奇观。其中一处由石灰岩千万年分解沉淀形成的钙化池景观——“千丘田”，层层叠叠，一望无际，总面积达1.2万平方米，是世界上面积最大的地下钙化池，堪称黄金洞的“镇洞之宝”。
修筑在溶洞绝壁上的地下长城，城墙紧傍暗河，高低起伏，曲线飘逸，总长度为1200多米，是世界上最长的地下长城，也是世界上独一无二的洞穴景观。它虽然是人工建筑，却与黄金洞地心大峡谷交相辉映，堪称大自然的鬼斧神工与人类创造力珠联璧合的杰作。
黄金洞内曲径通幽，多奇险路段，其中最险的莫过于飞云桥。据介绍，这座距离暗河水面50多米高，以钢缆为主跨的吊篮式吊桥也创造了一项世界纪录，它的跨度为93米，是迄今人工修建的最长的洞中观光索桥。在灯光映衬下，整座桥身五彩缤纷，幻若银河，行走在桥上，宛若步入夜幕笼罩的云端。
火药是中国的四大发明之一，相传中国古代炼丹师在炼丹过程中，把硝石、硫磺放在一起燃烧时发生了爆炸，偶然之间发明了火药。而据文献记载，早在明代之前，就有先民在咸丰黄金洞炼硝配制火药，洞内至今仍完好保存着世界上现存最早、规模最大的火药遗址群。
黄金洞还有个不可错过的游玩项目——漂流！作为世界上最深的地心漂流之地，唐崖河在黄金洞中转了一个180°的大弯，由此穿山而过所形成的黄金洞暗河漂流，山随水动，景随船移，犹如浪尖上的过山车，现已成为男人逐流欢笑、女人随波惊叫的全新体验项目，被誉为“中国地心第一漂”。
景区详细地址：恩施咸丰县黄金洞乡，开放时间：8：30-17：00，门票价格：成人票70元/人，游览时间3小时以上。交通：自驾最为方便，黄金洞距离县城58公里，自驾行程大约一个半小时；距离恩施市130公里，途经芭蕉乡、盛家坝，自驾三小时左右。
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