“猷、灶、义、兴、甲”，这是潮州几条街巷名字的简称，他们几乎概括了潮州城古民居的精华。这几条街巷位于潮州古城的中南部，成并列状一字排开，是古代潮州城仕宦商贾望族聚居之地，至今仍保留明清街巷格局和大量古民居。“潮州太平街义兴甲巷”同时也获得了“中国历史文化名街”称号，是目前为止广东省唯一经国家文化部认定的历史文化名街。
资政第
南宋以来，潮州城政治中心南移、商业区的扩展，古城南部成为潮州仕宦商贾聚居之地，清末潮州城吸引了潮州府许多富商大贾来这里建屋造园，繁衍生息，使这里的建筑、文化艺术、民风民俗在一派浓郁的商贾情调中积淀下古城的无限风华。其中以义井巷、兴宁巷以及甲第巷最为豪华气派，这三条巷子中不乏“大夫第”、“资政第”、“儒林第”这些颇为大气的匾额，显示出当年大屋主人的荣耀家史和高贵地位。这一座座风格各异的古民居，积淀着古城深厚的传统文化，记载着无尽的古城风情。
街景
大夫第
义井、兴宁、甲第三巷是粤东地区明清建筑风貌最典型、保存最为完整的传统民居街区。潮州古城的布局，始于宋，发展于明，完善于清，自古已有“东财西丁，南富北贵”之说。此街区即位于所谓的“南富区”，这些传统建筑的序列，包括格局、包括装饰，可以说与皇宫接近，作为民居的精雕细琢，把潮州建筑文化和特有的金漆木雕、潮州嵌瓷、包括书画艺术、绘画，全部糅合在建筑物里面，形成潮州一个特色。游人若步行或坐三轮车穿此三巷而过，当可领略“潮州厝、皇宫起”的独特风韵。
古巷中的大宅，其建筑风格属于中西合壁，里面有很多细部的做法在建筑做法上是值得考究的，像外墙立面上就采用传统的瓷花窗，还有井缸通栏，大门也是很传统的中国凹式门廊，凹式的大门石框，油漆木门；而大门的外框装饰，是采用当时比较流行的欧洲巴洛克装饰手法。而从古宅的建筑布局来说，还是中式的传统布局，就是一厅两房的布局，而主体结构是采用当时比较先进的西洋做法，就是现在的钢筋混凝土做法；室内的布置和立面的装修装饰还是保留了本地比较地道的木门、木窗、木结构的一些做法，体现出当时屋主的文化修养、饱含学识，眼界也是比较开阔的。
在建筑艺术上，潮州人十分注重细微处的工艺和装饰，甲第巷民居的门楼彩绘和雕刻艺术，充分说明了这一点。一组组粗细有致的石雕、木雕，一幅幅工意结合、情趣各异的彩绘，和谐地组合成斗、拱、花鸟肚等建筑部件，在门外一看，便可略知房屋主人的修养、爱好和地位。根据潮州民间的传统，“增嵌肚”画百鸟朝凰，顶肚、中肚画历史人物故事或民间传说，下肚则画水墨写意画。这些彩绘图案的题材有“仁、义、礼、智、信”，各蕴其义，体现了房屋主品味和追求。潮汕历史文化研究中心青年委吴志敏说：“潮州民居的彩绘，吸收了非常多苏州那边的苏式彩绘来的。主要寓意是体现屋主的品位，里面包括着许多文化，在潮人心目中就是福、禄、寿、喜诸多非常好。”
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