火炮的身管是火炮的核心零件，这根管子承受火炮发射时的高压火药气体的作用，赋予弹丸一定的初速和方向。火炮的口径就是这根管子有多粗，而身管长度就是这根管子有多长。

　　火炮的身管长度是越来越长，过去说的加农炮和榴弹炮已经是融为了一体，特别是现在使用45倍口径以上的榴弹炮，其实标准的名字应该叫加榴炮。

　　炮管的口径其实是由炮弹的威力决定，大口径炮弹的弹丸重，装填的炸药多，但是重量也大，运动起来不方便，而中小口径火炮的弹丸轻，但是重量轻，运动起来方便。

　　而火炮身管的长度使划分火炮种类的一个重要指标，像迫击炮的身管长度一般是口径的10~20倍，榴弹炮是20~40倍，加农炮是40倍以上。身管长，火药气体作用于弹丸的时间就比较长，这样弹丸的初速就大，在相同的射击角度下，射程就远。当然，也不能太长，太长了火炮运动起来就费劲了，而且重量也大了。

　　这张巴黎大炮的照片，火炮身管上的架子是用来支撑身管的，巴黎大炮的身管是口径的170倍以上，这样细长的管子，中间如果不撑一下，这个管子就是弯的。

　　火炮这种安装方式在力学上叫悬臂梁，像建筑上的阳台就是悬臂梁，炮管如果太重在自身的重力作用下就会有一个向下的力。

　　身管向下的弯曲程度是和身管的材料、热处理的工艺关系很大，说白了材料越结实，身管就可以做的长一点，而这和钢厂的关系就很大了。

　　通常火炮的口径大，身管就不会太长，而口径小的火炮，身管就比较长，这一点在小口径高炮上最明显，像37、57这种口径的高射炮，身管通常是口径的60倍。而像122榴弹炮也就是30倍口径。决定这个长度的其实是由火炮身管的材质决定的，大口径火炮的身管由于要承受巨大的压力，所以必须要结实，而钢材想要结实就肯定会很重。如果身管太长了，炮管就会在自身的重力下弯曲，而这个就是大问题了。