芭比娃娃、HelloKitty、哆啦A梦、史努比……几乎所有知名动漫衍生品都在东莞生产，但却一直没有诞生有影响力的本土品牌。这个制造业之城，一直在寻求产业升级的突破口。
“泡泡玛特”的成功上市，让更多代工厂看到做自主品牌的机会，于是刚刚将潮玩升级为重点行业来运营的天猫，成为了他们转型的密码。
二十一年前，怀揣着梦想的向洪波坐上了绿皮火车，不到20岁的他一路颠簸52小时来到了广东东莞。初进玩具厂，他月入不到800元，而如今，他已经是坐拥800人团队的潮玩品牌Come4Arts的创始人了。
如何降低门槛？如何让这个本来小众的类目受到广大消费者的喜爱？决心自创品牌的向洪波在原创之路上没有停下探索的脚步。
ToyCity是立足于东莞的新晋潮玩品牌，去年双11他们刚开淘宝店，销售额只有8000块，今年升级为天猫店之后，双11将最能打的新品“劳拉五代“和“angle boy"等新品都在天猫首发，销售目标直指4000万。11月1日双11开售的第一天，近4000平方米的仓库都堆满了，工人三班倒忙着打包、发货，晚上11点依然灯火通明。
潮玩品牌APEX INNOVATION的创始人马力是个老“玩具人”了。品牌成立后，2019年，APEX INNOVATION制作了全球首款全浮空结构1:1等身大美少女手办，在业内确立了技术领先的优势。
潮玩品牌APEX INNOVATION的创始人马力是个老“二次元”了。品牌成立后，2019年，APEX INNOVATION制作了全球首款全浮空结构1:1等身大美少女手办，在业内确立了技术领先的优势。
即使拥有完整的产业链和生产能力，东莞依旧存在前端设计人才短缺的问题。深知其重要性的马力成立了玩具设计师培训学校，为业内输送人才的同时逐渐解决了设计师短缺的问题，为其品牌的做大做强奠定了基础。
过去的两三年里，依托天猫平台，东莞许多潮玩品牌扩大了影响力和知名度，打开了销路和消费群。
天猫玩具潮玩行业负责人摩萨表示，“近几年我们发现东莞是涌现出最多潮玩商家的，很多代工厂开始做品牌化升级。长期给国外品牌代工的经验，使当地的工厂都具备生产手办、盲盒类的基础设备和熟练工人，进入这一市场的品牌，都会选择东莞作为供应链的首选。”
此外，业内很多小规模的潮玩设计师、工作室都汇集于此，形成了一个圈子，方便于艺术交流和寻找工厂直接出货。加上当地政府对潮玩的支持，对商家建厂、生产加工、销售产业链的扶持，也加大了行业人才的吸引和储备。今年入驻东莞的淘宝天猫商家运营中心，也将帮助本土品牌建设电商团队，提升运营效率。
如今，这座曾经的世界工厂，正在悄然转型为潮玩之都。