在山西省晋城市区东南17公里处的寺南庄北侧硖石山中，藏着一座与少林寺齐名的古刹——青莲寺。因寺内的释迦牟尼端坐于莲花座之上，故名“青莲寺”，是国家重点文物保护单位。这里不仅风景秀美，还有彩塑、碑碣、宋建筑、无影塔、乳窦泉、子母柏“青莲六绝”。
汇集自然人文景观
青莲寺创建于北齐天保年间，有“佛门之都”“文青莲、武少林”“晋魏河山第一寺”等美誉。创始人“佛门异才”昙始是我国第一位到高勾丽传教之人，是我国北方净土宗教的创始人之一，也是我国佛门武功的开创者。所以，青莲寺在我国佛教史上，占据着极为重要的地位。
青莲寺分为上下两院，下边一座创建年代较早，俗称“古青莲寺”；山上的一座年代稍晚，俗称“新青莲寺”。这里汇集了人文景观和自然景观，寺院三面屏山，一面下临丹河，景色秀丽，与南面的珏山双峰遥遥相望。
来到青莲寺，首先看到的便是乳窦泉，泉边写有 “山吐天边月，溪流石上云”。从诗句中可以看出，从前这里的景色非常美丽。乳窦泉的池水清澈晶莹，水位常年如一，涝不增，旱不减，多取不减，不取不增。
2021年9月，青莲寺挂牌更名为“青莲寺古建艺术博物馆”。博物馆内，唐风宋韵的古建与世间仅存的彩塑极为恢弘奇美。古人精湛的建筑艺术、灵动的建筑技巧在青莲寺的一砖一瓦中得以保存，对研究唐宋古建具有重要意义。
垂足唐佛全国唯一
古青莲寺坐北朝南，现存主要建筑有南殿和正殿。正殿又称 “大佛殿”，面宽三间，进深三间，单檐悬山顶。虽经元明清重建，但雄浑的外观、古朴的手法仍保留着宋代建筑的遗风。在正殿中的束腰须弥式方形佛坛上，塑有释迦牟尼等7尊唐代彩塑，“青莲寺的精华就在于此”。上世纪末，采用宋代“举折平缓，出檐深远”的风格，省古建筑研究所修缮两座大殿，就是为了保护这些彩塑。
主佛释迦牟尼高4.2米，肩披袈裟，头饰螺髻，面庞庄严肃穆，饱满俊朗，坐在须弥座上，双腿自然下垂。其左手置于膝上，右手作说法印，眉宇间镇定从容，服饰衣纹线条流畅，保存着唐代佛像的典型特征。其抬起的右手动态十足，衣纹的处理自然妥帖，颇具重量感。这座青莲寺内最具文物价值的唐代垂足大佛，雕塑年代大致不晚于唐咸通八年 (公元867年)，全国仅此一座，艺术价值极高。
在释迦牟尼大佛的两侧，塑着站立的阿难、迦叶二弟子，居左的迦叶显得饱经沧桑，虔心诚挚于佛门净地，居右的阿难显得少年持重，谦恭谨慎。佛坛前部左右两端设置两个须弥座莲台，左边台上的普贤菩萨坐姿优雅；右边台上同样坐姿的是文殊菩萨，莲台束腰部分雕刻的是白象和狮子。佛坛中部还有两尊对称的供养菩萨，一站一跪，虽已有损，但身形犹在。所有人物面相丰腴，肤色洁白、蛾眉细眼、高鼻小嘴，都是典型的唐塑“丰肌秀骨”风格。
南殿是一座晚清时期重建的殿堂，也是单檐悬山顶，现存12尊彩塑，佛坛上正面这5尊塑像是宋代原作，当中为释迦佛，结跏趺坐于莲台上，两侧为文殊、普贤二菩萨和阿难、迦叶二弟子。与正殿中的唐塑相比，这5尊宋塑更加注重写实，生动传神，具有浓厚的生活气息。其余则为明清时期的作品。
宋代石刻工艺精湛
由古青莲寺上行约500米，就是新青莲寺。寺院为两进院落，由南向北，天王殿、藏经阁、释迦殿、大雄宝殿等建筑沿中轴线依次排列。
位于前院台基上的藏经阁，为单檐歇山顶楼阁式建筑，与上党地区常见的二层民居有相似之处。整座建筑除上层大木构造平梁之上构造之手法为元代特征外，现存木结构件多为宋代原物，部分斗拱之上尚留有宋代彩绘痕迹。
创建于北宋元佑四年 （公元1098年）的释迦殿，位于二进院落内，是一座保存完好的宋代建筑。单檐歇山顶，殿顶举折平缓，出檐深远，正脊、垂脊、吻兽均为琉璃制作。该殿的柱子、门框等建筑构件，使用了坚实细腻的石灰岩，既克服了木料易燃、易朽的弊病，又增加了古建筑的寿命。此外，在这些建筑构件的表面还刻有花纹、图案，使构件成为精美的艺术品，为研究古建筑提供了准确依据。
新青莲寺内还保存有四堂36尊彩塑，多为宋代之作。
碑碣无影塔子母柏都是奇珍
青莲寺内的存碑有80多通，占到泽州县现存碑碣的一半以上。从唐以来，历代皆有。唐碑 《硖石寺大随慧远法师迹记》，为宝历元年（公元825年）镌造，碑首线刻弥勒佛讲经的情况。因为当时弥勒佛尚未成佛，所以其服装仍是印度在家人（菩萨）的装束。图示唐代寺院全貌，山门、围廊、讲坛、佛殿俱备。该碑是研究我国古建筑和佛教史的珍贵史料。宋政和八年（公元1118年）所立《罗汉碑》，镌刻十六住世罗汉和五百普通罗汉名号。其中五百罗汉名号，在我国今存记载中年代最早，是研究佛教史的重要资料。
藏式舍利塔是晋城市今存唯一的藏式塔，建于明嘉靖万历年间。此塔建筑奇特，每年端午那天，无论何时，不见塔影，故称之为“无影塔”。
在后院还生长着珍奇的“子抱母”柏。子母古柏周粗3米，高27米；子柏周粗不及1米，高24米。母柏早已干枯，子柏依母柏拔地而起，枝梢紧紧缠绕母柏。传说在百余年前，母柏枯槁，住持决定砍掉。不料一夜间长出一株幼柏，紧紧缠住母柏。寺僧不忍心砍伐，便留了下来。
为使这座精品古寺被人们熟知，今年8月，晋城市发布了文物闪亮工程《一品青莲》专题片，让“古建之都”晋城市的文物旅游形象宣传再添新翼。青莲古寺也借着文物闪亮工程的东风，再次“亮”起来！
来源：山西青年报
原标题：佛门之都青莲寺与少林寺齐名