执笔 | 扬 灵
编辑 | 古利特
在中国酒器发展史上，鸡首壶是较为特别的存在，因其是以鸡头作为壶嘴的器物，又称为鸡头壶、天鸡壶。
历史上鸡首壶最早出现在东吴地区，是越窑、瓯窑的一种新产品，后来全国各地瓷窑均有烧制，主要生产窑口在浙江、江苏北部、安徽部分窑场及江西洪州窑。
鸡首壶的诞生和消失与社会经济环境的变化有着极大的关系。
魏晋南北朝时期社会大动荡，鸡在古代是吉祥之禽，发音与“吉”谐音，寓意吉祥，才将鸡的形象赋予日常生活的器具之中，表达对安定生活的向往。
到了唐朝百姓安居乐业，人们不再需要把对吉祥安静生活寄托于鸡首壶，于是鸡首壶渐渐淡出生活日常。
实际上，鸡首壶最初的功能是装饰品，造型多为闭口尖嘴和短尾，后来才慢慢演变为盛酒器，在不同时期，鸡首壶的形制也有所不同。
西晋时鸡首壶的壶身、壶颈比较矮，鸡尾较小，呈现矮胖敦实的特征；东晋时期的鸡首壶圆腹盘口壶，但鸡首下有短颈，并首次出现以鸡尾作把柄的情况；南北朝时期的鸡首壶瘦高，装饰也从简到繁；隋唐时期，鸡首壶数量剧减，造型结构、比例尺度都趋于失调，使用功能也随之衰退。
收藏于故宫博物院的这件青釉褐彩鸡首壶，烧制于东晋时期，口径5.5厘米，高15.4厘米，壶盘口，鸡首状短流，鼓腹，平底。肩部两侧有桥形系，并有一弧形柄连接口沿。通体施青釉，壶口与鸡首处点缀褐彩，有画龙点睛之妙。
有资料表明，东晋早期鸡首壶在南方已是普遍使用的酒器，此时期的瓷器造型开始转向注重经济实用，因此鸡首壶的流从实心变成了圆管形空心为实用流，褐斑点彩在东晋是创造性的装饰手法，多采用于点、绘施上釉彩，点彩一般在动物的醒目位置，如鸡首壶的眼睛、流嘴、双系、盘口等。
再来看看南北朝时期的青釉鸡头壶，与两晋时期相比造型变得高大，肩部由溜肩演变成为丰肩，直腹。
南北朝时期，北方制瓷业的兴起受到了南方制瓷业一定的影响，以鸡头作流的壶在北方也开始出现，这件以莲花瓣纹作装饰的鸡头壶表现出南北青瓷相融合的时代特征。
对比之下，可以很明显地看出鸡首壶器型的变化，到了唐朝时期，鸡首壶虽然淡出人们的视野，但“流”倾倒液体的功能并未随之消失，被执壶延续，执壶逐步发展成为酒器的重要形制之一。
总的说来，鸡首壶不仅寄托了战乱时期人们对美好、安定生活的向往，将艺术美感与实用性完美结合，体现了艺术价值，同时也是中国陶瓷史上浓墨重彩的一笔，并为瓷器业的发展提供宝贵的实物资料。
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