提起印章，每个人都很熟悉，因为在日常生活中，许多人都使用它。我国印章是怎么来的了？下面来分享一下我国印章的起源及由来。
印章最初是一种政治权力的象征，古时候任免官吏都要用印章作凭证，官府发布文告，往来公文，也要加盖印章。后来，文人、士大夫又把它作为一种身份凭证。在我国各个历史年代，印章都有着不同的叫法。秦始皇统一中国后，规定了皇帝专用的印章叫玺，一般私人用的印章只能叫印。到了汉代，人们又把将军们用的印分离出来，单独叫章。从这时候起，人们把官家和私又的印，武官们的章总称为印章。印章一词就是这样来的。宋代，有人专门刻了一种印章，用来盖在自己收藏的图画、书籍上，人们把这种印章称为图书，现在我们叫的图章，就是这样转化来的。
印章的最初使用和我们现在使居的火漆印很相像。在没有发明纸的时候，人们只能把字写在竹简上。平时官府公文和私人书信往来,为了不致泄露，就用绳子把竹简捆扎起来，在打结的地方凿一个方形的槽，在槽内填入带有粘性的泥丸,最后把印章捺在泥丸上，泥丸干燥后，成为坚硬的土块，叫做％泥”。《史记》上记载的“青泥封书”，就是这个意思。至于从什么时候开始才不使用封泥，没有确切的说法。不过在考古工作中，一直没有发现晋代的封泥，因此认为，可能从这个时期起，纸张和绢帛逐渐取代了竹简木片，印章开始打印在绢帛和纸上了。
现在我国收藏的古代印章，数量相当丰富，从战国到明淸，都有印章流传于世。印章有雕琢、浇铸和陶土烧制三种制作方法，金、银、铜、铁、玉、石、骨、木、瓷、玻璃、水晶等不同质地的印章，在我国各个博物馆都苻收鲅。如果按照印章的特征细分，更是名目繁多，不胜枚举。三千多年来，随着汉宇的发展演变，印章上的字体也在不断演变，表现出来各个时代的不同特征。传说，元代大画家王冕曾经用花乳石来刻印章。他每画完一件作品，都把印章盖在上面，很受当时人们的欣赏。后来，许多篆刻家都仿效他。这样，在一件名贵的绘画作品上，就把绘画、书法、篆刻三种艺术融合成一体，使人们得到美好的艺术享受。
印章的大小也值得一提。战国的印章中有一厘米见方的，甚至有比黄豆粒还要小的。东晋的印章比较大，有一颗道教徒雕刻符咒的印章，在四寸见方的枣木上,刻了一百二十个字，这已经是一篇短短的文章了。南北朝时期出现了更大的木印，木印长一尺二寸，宽二寸五分，简直是一块相当大
的木板雕刻。由于印章的大小和质地不同，所以它们的轻重也不一样。例如战国的一种特殊的印章只有几克重，而故宫博物馆珍宝馆陈列的三方清代金印，每方却重四十多斤，相差真是悬殊。
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