上篇文章我们叫“国会山”上的国会，讲了美国国会的历史和构成。这期叫“总统山上的总统”，有点名副其实，重点不是山上的那几位，而是美国总统这个概念。
大家好，这里是思途研习社。
美国宪法第二条第一款 说行政权属于美利坚合众国总统。
而美国的总统，或者说总统制，在最初制定时，也是颇费周章。
1787年，那时的世界上，还没有总统这一个职位，美国独立前的宗主国英国，实行的是君主立宪制，代表英国王室和民众执掌国家权力的最高行政官员是首相。而在美国独立前，总督是最高行政长官，代表英国王室对殖民地行使权力。
但是，无论是首相还是总督，都不太适合这个自下而上建立了的新国家。
首先，首相是“首席宰相”的缩写，是君主立宪制国家中，内阁的首脑。所以，首相比较适合君主制国家，比如英国、日本、比利时等。当然，出于某些特定原因，一些非君主制国家政府首脑也沿用这个名称，比如摩洛哥首相。然后，总督就更不用说了，它“令人回忆起殖民时期那些令人憎恨的皇家总督和特许领主”。
而总统这个词，更确切讲，是英文President，在当时的美国13州里，比如新罕布什尔州和宾夕法尼亚州以及南卡罗莱纳州里，已经将President作为行政主管的称谓了，这个头衔没有任何盛气凌人的感觉。因为它来源于拉丁语“主持”，实质上就是“主持、负责或者统辖”的意思。并且，“这也正是制宪会议、大陆会议和联邦议会的各个主席所履行的职责：他们就是在主持会议。”
最终，President，成为了美国最高行政长官，国家元首的称谓。
而由于历史遗留原因，尽管各共和制国家的国家元首的职称，在英语中都是President这个词，但是与中国体制接近的国家的国家元首就翻译为“主席”，比如越南、古巴、老挝、朝鲜，而其他国家的国家元首就翻译为“总统”。
话说回来，确定了以President为称谓后，又经过一系列的制度设计，比如否定了由议会选举总统，从而避免多数党垄断立法和行政量大权力，最终确定了总统的选举人选举制度后，又将总统的四年任期也写进宪法后，乔治华盛顿，成了为美国的开国总统。
这里我稍微补充一点，最开始，宪法并没有规定美国总统的连任期限，只不过是乔治华盛顿在1796年，拒绝了第三次任职，让“连任不得超过两届”成为了一种潜规则，毕竟，还有哪位总统敢说，他比乔治华盛顿更适合连任呢？当然，富兰克林罗斯福，是一个例外，由于二战特殊背景，他共4次当选美国总统。
直到1951年，美国宪法第22修正案，才明确规定了“任何人不得任总统之职两届以上？
而关于美国总统的选举相关知识，我已经在前面视频中讲过，有兴趣的朋友可以先关注，然后出门左转，查看历史视频。
最后，你必须谨记，严格来说，宪法意义上的“总统”并不是一个人，毕竟联邦层面的行政权，从来不是一个人就可以独立行使的。而是必须由以总统为核心的行政机构，包括国务院、财政部、国防部等部门的内阁部，包括白宫办公厅、行政管理与预算就等部门的总统办事机构，以及各种独立行政机构和一整套公务员队伍，帮助总统形势……
这些组织和个人共同组成了行政权行事主体，而且，总统一定会被更换，但是这些组织和个人有太多是铁打的营盘。他们的自由意志，也会左右“行政机构”的整体意志。还有些会给总统惹下大麻烦，比如当年让尼克松被弹劾的“水门事件”，就是尼克松手下一些极不靠谱的人，捅下的大窟窿。
不过，即使总统既被国会和最高法院制衡，甚至也被自己组建的行政机构整体意志绑架，美国总统仍然是这个星球上，最有权势的人之一。