在中美洲的雨林深处,曾经生活着一个勤劳快乐的民族。他们建造了宏伟的宫殿和庙宇,创造了属于自己的文化,他们被认为是玛雅文明的前身,他们被我们称作奥尔梅克人。
奥尔梅克文明存在于约公元前1200年~前400年。分布在墨西哥的韦拉克鲁斯州和塔瓦斯科州。几处重要的遗址分别是:拉文塔(La Venta)、圣洛伦佐(San Lorenzo)和特雷斯萨波特斯(Tres Zapotes)。
圣洛伦佐是奥尔梅克文明的早期文化政治中心,而特雷斯萨波特斯地区的文化层年代最晚。奥尔梅克人对玉石情有独钟,在几处遗址都出土了大量玉器。这也影响了后来的玛雅文明。
值得一提的是,我们中国对玉也有相同的感情,玉对我们来说,不仅仅是好看的装饰,它还是用精神寄托。古人认为玉和神有关,象征着不朽。
有趣的是,在商周时期,人们常把玉器雕刻成圆柱状,蘸墨之后,在平面上滚动就会出现玉器上刻好的花纹。这种方法同样存在于奥尔梅克文明和玛雅文明中。
而奥尔梅克最文明著名的就是这些几十吨重的巨石头像,它们遍布在丛林当中。现在的理解认为这些头像表现是国王或者是祭司。
奥尔梅克文明的建筑由于年代久远,毁坏非常严重。大体可以参考玛雅文明的建筑。
关于奥尔梅克文明的没落,目前的解释为自然环境改变,导致当地人迁移至其他地区。
在当地印第安语里“奥尔梅克”是橡胶之乡的意思。奥尔梅克人流行一种仪式性的橡胶球游戏,类似于现在的足球。这种游戏也广泛流行于玛雅文明中。
玛雅文明和其他几个古代美洲文明崇拜的羽蛇神,最早可能来自于奥尔梅克文明。可以说奥尔梅克文明是美洲文明之母。希望我们对这个古老的文明记忆不要消失在时间的黄沙中。
(图片来自互联网)