无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生万物。
太极和八卦组合成了太极八卦图，它又为道教所利用。道家认为，太极八卦意为神通广大，镇慑邪恶。
《周易》中存在两种八卦图：一曰先天八卦，一曰後天八卦。先天八卦又称伏羲八卦，相传是由距今七千年的伏羲氏观物取象所作，後天八卦图又称文王八卦图，相传是周文王被囚羑里时所推演而成。
先天八卦所描绘的是以我国中原地区为中心的山川地理，後天八卦描绘的是以我国中原地区为中心的时间运行的规律。所以先天八卦又可称为空间八卦，後天八卦又可称为时间八卦。《周易》主要揭示的是时间变化规律，故所依据的主要是後天八卦，这就要把先天八卦的五行顺序逆数过来，创立後天时间八卦。
太极：所谓太极即是阐明宇宙从无极而太极，以至万物化生的过程。其中的太极即为天地未开、混沌未分阴阳之前的状态。
两仪：在中国古典哲学中指的是“阴阳”，主要为黑白双色，乃大道之本。天地初开，一切皆为混沌，是为无极，无极生太极，太极生两仪，两仪为阴阳。
太极两仪符号表示：
太极：☯
阴爻：⚋ 阳爻：⚊
（爻是组成卦符的基本符号：“—”为阳爻、“--”为阴爻）
四象：在中国古代神话中最早指的是老阳，老阴，少阳，少阴。太极生两仪，两仪生四象，太极为一，意为混沌，两仪指的是阴、阳，而四象就是从阴、阳中衍生的。
四象符号表示：
太阳：⚌ 少阴：⚍
少阳：⚎ 太阴：⚏
八卦：中国古老文化的深奥概念，是一套用三组阴阳组成的形而上的哲学符号。其深邃的哲理解释自然、社会现象。它是用来推演世界空间时间各类事物关系的工具。每一卦形代表一定的事物。乾代表天，坤代表地，巽（xùn）代表风，震代表雷，坎代表水，离代表火，艮（gèn）代表山，兑代表泽。八卦就像八只无限无形的大口袋，把宇宙中万事万物都装进去。
八卦符号表示：
乾（☰）、坤（☷）、震（☳）、巽（☴）、坎（☵）、离（☲）、艮（☶）、兑（☱）。
