人们对小乔治·S·巴顿(George S. Patton, Jr.)将军有很多误解,其中许多都源于1970年的电影《巴顿将军》。
尽管它获得了七项奥斯卡奖,包括最佳影片、最佳导演和最佳原创剧本奖,演员乔治·C·斯科特也获得了最佳男主角奖,但现在人们基本上都认为它有点过时了。坦率地说,它确实没有给出一个不仅仅是美国最好的将军之一的人的“完整故事”。
本文是“兵工厂生活(Armory Life)”网站发布的介绍文章,作者Peter Suciu,本人翻译并编辑给大家分享。
电影中没有表现巴顿是一名奥运会运动员,他曾经设计了一把骑兵军刀,也没有提到他还协助设计了新组建的坦克部队士兵徽章,其中包括“火炮的火力(红色)、骑兵的机动性(黄色)和坚守步兵阵地的能力(蓝色)”。
此外,《巴顿将军》是一部让那些业余军事爱好者都会感到尴尬的老派电影之一——它用美国制造的M48“巴顿”坦克扮演二战时期的德国坦克。巴顿将军必须在大银幕上面对刷着铁十字的“巴顿”坦克,这个场景在某种程度上似乎显得有些讽刺。当然,这并非第一次在银幕上看到带有德国标记的“巴顿”坦克。1965年的电影《突出部战役(坦克大决战)》中,一些早期型号的M47“巴顿”坦克就扮演了德国“虎王”重型坦克,与美国M24“霞飞”轻型坦克作战。
“巴顿”坦克的历史
值得注意的是,“巴顿”坦克并非某一个坦克设计,而是从M46中型坦克开始的一系列坦克型号。M46旨在取代M26“潘兴”和M4“谢尔曼”,最初设计为重型坦克,但后来被重新分类为中型坦克。1948~1949年,底特律兵工厂坦克厂共生产了1160辆M46中型坦克,这些坦克中少量参加了朝鲜战争。
进一步的研制工作仍在继续,最终的成果就是M47,并于1951年开始投入批量生产。总体来说,它的性能与M46相比并没有太多差异,因为它的底盘和炮塔都同样出自T42中型坦克。M47是第一款配备合像式光学测距仪的美国坦克,这增加了坦克击中目标的概率。
尽管可以算是临时设计,但M47在很大程度上被认为是冷战早期成功的坦克设计之一,但它只有110千米的最大行程一直饱受批评。直到1953年停产为止,共生产了约8600辆。这些坦克大量运往美国的附庸国——尤其是韩国(韩国真的很合适,不需要那么大的行驶距离——hawk26)。
M48——“终极巴顿”?
M48与M47包括90mm主炮等许多方面,都有相同的特征。1952年,M48坦克就投入批量生产,因为与M47有许多相似之处,两种坦克的批量生产是重叠进行的,并于次年开始交付美国陆军。除了福特和通用汽车费舍尔分部生产外,位于纽约斯克内克塔迪的Alco公司也生产过这种坦克,最后生产M48坦克的是克莱斯勒的特拉华工厂。
从很多方面来说,M48都是第一款真正的现代美国坦克。
然而,它也有一些仓促上马带来的问题,这主要是因为朝鲜战争让美国坦克短缺的事实变得更加突出,所以M48开始匆忙装备美军部队。但随着之后多次升级进行不断完善,它成为冷战期间世界上使用最广泛的中型坦克之一,许多国家至今仍有M48坦克服役。
这是对M48实力的肯定。
装甲问题
M48车体和炮塔均采用铸造装甲结构,但是炮塔的外形并不适合在战斗中防御敌方的反坦克武器,这使得它在越南遭遇RPG-7反坦克火箭筒时,遭受惨重的损失。炮塔正面装甲厚120mm,但侧面厚度只有76mm。
因此,坦克车组会在炮塔两侧安装备用履带,以提供额外的防御能力。M48的椭圆形炮塔由约瑟夫·威廉姆斯设计,他曾经参与设计M41“沃克猛犬”轻型坦克和美国陆军T42实验坦克的炮塔。他还因为设计了扩大的炮塔座圈而受到赞誉,这种炮塔座圈可以让炮塔侧壁平滑地向下衔接到车体顶部,从而消除了“窝弹区”。
这是向前迈进的一步,让这种坦克有别于其他早期的美国坦克——但这也让M48在电影《巴顿将军》中显得如此格格不入。尤其是当《狂怒》这样道具考究的最新电影出现,用博物馆收藏的真正的德国坦克作为敌人时,一些老派的美国战争电影实在让人无法接受。
常规布局
M48采用传统的乘员布局,驾驶员坐在车体前部,其他三名乘员位于炮塔内。
车长和炮手位于炮塔右侧,装填手位于炮塔左侧(这与苏联坦克正好相反,但是从装填手角度来说,左手托住炮弹,右手用力将炮弹推入弹膛,似乎更加顺手——hawk26)。汽油发动机和变速箱位于车体后部,通过防火屏蔽与战斗室隔开。宽敞的炮塔为装填手提供了充足的空间,让他能够轻松地完成工作。与同时代的其他美国坦克一样,车体底板上有一个逃生舱口。
M48“巴顿”的升级和改造
早期型号的主武器是一门M41型90型mm火炮,辅助武器是一挺.30-06(7.62×63mm)并列机枪,另外车长指挥塔上还有一挺12.7×99mm M2HB机枪。
随着时间的推移,美国军方认为M48配备的90mm火炮可能无法击穿苏联坦克的装甲,所以在M48A5坦克上安装了威力更大的M68型105mm火炮——英国L7的美国版——通过炮口装置可以将它与早期型区分开来。
这只是M48众多改进型之一,此外还有几十个关于发动机、火控系统和其他部分的改进型号。首先值得注意的改进型号就是M48A1,它配备了改进型车长指挥塔,车长可以在指挥塔的装甲保护之下,操作M2HB机枪进行射击,并为其装填弹药。
M48A2对发动机和变速箱进行了改进。后来的“巴顿”还重新设计了车尾装甲,并安装了新型炮塔控制装置,还有改进型测距仪、主炮控制装置和主炮抽烟装置。最终的改进计划从1972年持续到1975年,最终诞生了前文提到的M48A5——这款坦克与后来的M60只有些许差异。
M48A5换用涡轮增压柴油发动机,作战行程超过了480千米。此外,并列机枪也换为M249,可以发射7.62×51mm弹药。M219是M73坦克机枪的改进型,旨在降低原型的故障率。
除了进行多次升级之外,还在M48“巴顿”的基础上发展出多个特种型号,比如M48坦克架桥车(AVLB)和M67喷火坦克,后者有一个非常贴切的绰号“Zippo”。
M48“巴顿”征战记
如果乔治·S·巴顿在天有灵,他无疑会关注以自己名字命名的坦克在实战中的表现如何。老实说,他的心情可能会很复杂。
M48参加了越南战争,尽管美国军方最初担心东南亚没有适合如此重的坦克作战的地形,但“巴顿”在支援步兵行动方面确实取得了一些战绩。除了在美国军队服役之外,M48坦克还提供给了南越军队。
越战后期,一些被缴获的M48“巴顿”坦克为北越军队的重型武器,并用于打击美军和南越军队。根据多个消息来源,M48从未在后来成立的越南社会主义共和国正式服役。越战结束后,其中一些M48被做成了越战纪念碑。
有趣的是,在1965年印巴战争中,M48与其他坦克正面对决。巴基斯坦军队装备的M47和M48坦克与印度陆军装备的苏联T-55、英国“百夫长”和美国M4“谢尔曼”作战。在这场战争中,巴基斯坦军队的近100辆“巴顿”坦克被击毁。1971年的印巴战争中,又有80辆“巴顿”坦克被击毁、击伤。
军事分析家认为,M48坦克在印巴战争中的失败,与巴基斯坦军队指挥不力关系很大——事实证明,装备M48坦克的以色列军队在1967年的“六日战争”中就表现得更好。在这次短暂的地区冲突中,M48坦克在配备了威力更强的105mm主炮之后,可以有效击毁埃及军队的T-51/55系列坦克。1973年的“赎罪日战争”期间,在中国农场之战中,以色列M48坦克与埃及T-55、T-62作战,这是此次冲突中规模最大的坦克战,双方均损失惨重。
仍在服役
虽然M48“巴顿”坦克是在七十年前开始服役的,但现在仍有超过1500辆还在服役。当然,美国陆军已经用M60取代了M48,接着M60又被M1“艾布拉姆斯”所替换。然而,在其他国家仍然装备着这种美国坦克。
目前,中国台湾地区和土耳其是这种坦克的最大用户,韩国、伊朗和希腊也拥有一些。虽然它的实际战绩并不那么出色,却仍然符合乔治·S·巴顿“血胆将军”的称号。