head word 的意思不是指“词组的第一个词”，而是指“词组的中心词”（不一定是第一个词）。

Noun Phrase (NP)：意思是“名词词组”，指以名词为中心词的词组，如 the room, an egg, my book, your teacher, this tree, that house, some clever children, a very interesting film, my old friend 等都是名词词组（Noun Phrase），其中的名词 room, egg, book, teacher, tree, house, children, film, friend 等就是名词中心词（即 head word），但它们并不是词组的第一个词。

Adjective Phrase (AdjP)：意思是“形容词词组”，指以形容词为中心词的词组，如 very good, quite clever, a little expensive 等都是形容词词组（Adjective Phrase），其中的形容词 good, clever, expensive等就是形容词词组的中心词（即 head word），它们也不是词组的第一个词。

Adverb Phrase (AdvP)：意思是“副词词组”，指以副词为中心词的词组，如 very quickly, so actively, too loudly 等都是副词词组（Adverb Phrase），其中的副词quickly, actively, loudly等就是副词词组的中心词（即 head word），它们也不是词组的第一个词。

以下摘自章振邦《新编英语语法》：