猛犸象：冰川时代的草原之王

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人类文明出现之前，地球曾经历过200万年的“冰川时代”，猛犸象就是那个时代的杰出代表。它们的族群曾在严寒中傲然挺立、不可一世，却悄然消失在了人类文明的晨曦之前。

距今3万年前的一个夏天，东欧平原上青草茂盛，猛犸象们也和其他食草动物一样，抓紧这个时节大吃特吃。而春天出生、还在吃奶的小象们却无忧无虑，只想着玩。其中一头小象跑到池塘边玩起了泥巴，一不留神脚下一滑，大半个身子陷进了淤泥中，吓得高声尖叫。幸好它的妈妈及时赶到，向它伸出长鼻，一边发出责备的叫声一边用力把它拉了上来……

猛犸象很大？

早在动画电影《冰川时代》之前，猛犸象就是大名鼎鼎的冰河期代言人了。从距今200万年前到距今1.1万年前这段时间，被地质学家称为“更新世”，是离我们最近的一个史前地质时期。整个更新世，地球在气候干冷、冰川堆积的“冰期”与气候温暖湿润的“间冰期”之间来回交替，但总体以寒冷为主，因此俗称冰川时代。猛犸象就是当时的骄子，其中最著名、最典型也最晚出现的一种称为真猛犸象。

真猛犸象、亚洲象与人比例图

或许因为史前动物的神秘感，很多人都觉得猛犸象比今天的亚洲象、非洲象还要巨大。但单说真猛犸象的话，它们的体型小于非洲象，跟亚洲象差不多。只是因为肩膀处耸起一个“尖峰”，成年雄象肩高可达3~3.5米，体重也被厚厚的脂肪、毛发堆到了6吨左右。以象类的标准，真猛犸象算是一群矮胖子。

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责任编辑 / 董子凡 

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