黑帽和白帽在1920年代的西方电影中一直被使用。这是让观众分辨英雄和反派之间区别的简便方法：英雄戴白帽子，小人戴着黑帽子。

这些年来，该术语已在各个行业中采用，特别是安全性。黑帽专注于安全攻击并借此获利，而白帽则是帮助企业修复漏洞。SEO行业在SEO优化方面采用了相同的措辞。白帽SEO意味着遵循“规则”。简而言之，您仅使用正规的SEO策略并遵循搜索引擎指南。

1.黑帽SEO

黑帽SEO意味着使用冒险行为。您使用一切可行（以结果为导向而不考虑是否违反规则或道德）的SEO策略。简单而言，黑帽SEO利用一些作弊的手段，快速的获取流量，不重视用户体验，因此它也就成为了搜索引擎打击的重要目标。黑帽SEO常见的操作有关键词堆砌、桥页、买卖链接、刷ip流量等。

黑帽手段的优点就是白帽手段最大的缺点，优化周期非常短，短到甚至3-5天就能快速做上排名，适用于一些短期站。但是它的缺点也很明显，用户体验非常差，而且一旦被搜索引擎所察觉，那么等待着它的只能是严厉的制裁。

2.灰帽SEO

灰帽SEO是白帽和黑帽技术的混合体，灰帽SEO既不是黑帽也不是白帽，而是中间的东西。在两者之间过渡，或两者混合。这是一条模糊的线。灰帽手段是介于白帽和黑帽之间的一种优化手段，相比较于白帽和黑帽，它会采用一些投机取巧的办法，这些办法虽然算不上违规，但是也没有严格遵守搜索引擎平台给出的规则。

它会参考白帽手段中一些细节，突出关键词，例如对网页的关键词进行加粗，也会参考黑帽的作弊手段关键词堆砌，然后做出相应改变重复一定量的关键词。这些手法既可能有益于用户，并遵循搜素引擎规则，也可能被滥用来进行欺骗性的排名。

灰帽的优点在于虽然它不能像黑帽一样快速的做上排名，但是它也能一定程度上缩短SEO优化的周期，而就算被搜索引擎所察觉，它也不会像黑帽手段一样被严厉惩罚。