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什么是汉画像石：

    汉画像石是两汉时代的墓葬(或墓葬的地面附属建筑, 如祠堂、阙、碑等)所使用的刻有各种画像的建筑石材。在全国，汉画像石主要集中分布在四个区域:(1) 河南南阳、鄂北区;(2) 山东、苏北、皖北、豫东区;(3) 陕北、晋西北区;(4) 四川、重庆、滇北区。南阳成为全国汉画像石四大集中地之一，是和南阳在两汉时代发达的经济文化、特殊的政治地位及当时社会的丧葬习俗密不可分的。

    南阳位于河南省的西南部，地处汉水流域，东、北、南三面群山环绕，是一个河流纵横、气候宜人、雨量充沛、土地肥沃的扇形盆地。秦时在此设置南阳郡。两汉时，南阳因其优越的地理位置和丰富的物产资源而成为农业和手工业极为发达的地区。农业和手工业的发展必然带来商业的繁荣。南阳郡治宛城在西汉时就已成为全国著名的五大商业都市之一，并享有“商遍天下”“富冠海内”的美誉，有不少王侯分封在南阳。新莽时，光武帝刘秀起兵于南阳，在他统一全国的战争中，南阳人是主力军，他手下的文臣武将大多是南阳人。东汉王朝建立后，南阳更成为皇亲国戚、达官显贵们的云集之地。因此，南阳在东汉时又被称为“南都”“帝乡”，由此可见南阳在东汉时特殊的政治地位。

    汉代普遍盛行“灵魂不灭，事死如生”的丧葬观念。汉武帝后，统治阶级以儒家思想为正统。儒家崇尚孝道，所以汉代以孝治天下，以孝选贤能，而厚葬则是大孝的具体表现。因此，不仅财力雄厚的贵族富商极力推崇厚葬，就连一些不太富足的中下层地主、商人也不惜倾其家产对其父母实行厚葬，企图以此博得孝名，从而达到跻身仕途、升官发财的功利目的。

    环抱南阳盆地的群山有取之不尽的建筑石材，瓦房庄冶铁遗址的发现与发掘见证了南阳冶铁技术的先进程度，并为石材的雕凿提供了锋利的铁制工具。

    南阳在先秦时期属于楚国的统辖范围，楚人好巫信鬼等风俗为两汉时代所承袭。

    在上述的自然与社会背景下，南阳一带便出现了大量的汉画像石墓。

南阳汉画像石的发现与发掘

    东汉末年，军阀混战，社会动荡，经济凋敝，大量无人看守的坟茔因为埋藏有丰富的随葬品而成为不法之徒觊觎的目标。随着盗墓之风的日益猖獗，南阳一带的汉画像石墓开始遭到破坏。从现今南阳发掘的十余座魏晋墓中所用的汉画像石可知，早在三国时期就已有人二次利用汉画像石作为建墓材料。在其后1000 多年的漫长岁月中，不知有多少座汉画像石墓被拆毁，民间发现的散存画像石均出自历代被盗掘的汉墓中。画像石被盗掘出土后，因为体重量大而且没有多少经济价值，大多被丢弃在荒郊野外，有的被人移做他用，如作为捶布石、脚踏石、墙基石、铺路石、桥梁石等。南阳市老城区的魏公桥、七孔桥上原来都有不少汉画像石(被拆除后收藏于南阳汉画馆);南阳城北黄渠河上有座玉石月牙桥，桥上砌有雕刻着月亮的汉画像石;方城县博望桥上也有许多汉画像石，其中最有名的是民间传说的“石人大睡觉”，实指横砌于桥基上的人物画像石(现已被不法分子盗走)。对此，因当时无人知其为汉代画像石，人们误以为是神仙造就的古景。

    由于汉之后的历代文献对南阳汉画像石均未著录，所以，直到20世纪初，无论是学术界还是民间，皆不知南阳有汉画像石的存在，那些散落在街巷荒野的艺术珍宝被岁月的烟尘埋没而成为千古之谜。直到20 世纪20 年代，这一谜团才被解开。

    1923 年，当时为北京大学历史语言研究所研究生(后成为著名甲骨学专家)的董作宾(字彦堂)回家度假期间，在南阳老城区(宛城)发现了一些汉画像石。1927 年冬，南阳籍著名教育家、方志学家、河南省通志馆编修张嘉谋(字中孚)奉命回宛赈灾，工作之余，也发现了一些房屋墙基所使用的画像石。南阳发现的这些画像石由于与早已闻名的山东嘉祥、长清等地的祠堂汉画像石有类似的地方，所以被认定为汉代遗物，但人们尚不知这些画像石出自地上祠堂还是地下墓葬。

    1931 年夏，南阳暴雨成灾，白河洪水泛滥，在南阳城西南9 公里的草店村附近，洪水冲刷出一座古墓。南阳驻军宋天才师派兵挖掘，得文物三担，偷运出去变卖。1932 年秋，时任南阳县教育局局长的孙文青(新中国成立后任河南省博物馆馆长)前去草店查看，随后组织人员测绘、照相、拓片，得汉代陶片若干、画像石27 块，制作汉画拓片44 幅。1933年，南阳县北石桥镇和广阳镇(今方城县广阳镇)又发现两座汉画像石墓，墓葬已经被破坏，仅存部分画像石。孙文青闻讯前去考察，并拓印拓片30 余幅。草店等墓的发现与发掘，使人们对南阳汉画像石的出处和用途有了一个初步的认识。

    1933 年，已成为甲骨文专家的董作宾回南阳家乡调查草店汉墓，并组织人力将在南阳城北门外发现的4 块汉画像石运回南阳民众教育馆保存。同年，孙文青在南阳城内及南阳通往各县的道路旁共发现散存汉画像石274 块，在张禹九等人的协助下，拓制汉画拓片144 幅。同时孙文青委派南阳民众教育馆馆长王万春(字笑山)组织人力对南阳城关及近郊的汉画像石进行认真调查，并将部分汉画像石搬运到南阳民众教育馆保存。

    新中国成立后，地方政府高度重视文物的保护工作。随着城镇建设和农田水利工程建设步伐的加快，大量的汉代墓葬不断被发现，文物工作者在南阳境内先后科学发掘了有画像石的墓葬上百座，其中比较典型、规模较大的画像石墓有50 多座。同时，在全区范围内开展了几次大规模的文物普查，发现了大量散存的汉画像石。这些从墓葬中发掘出土和文物普查中发现的画像石大部分已被南阳汉画馆收藏。

汉画像石赏鉴：