日本是个多宗教信仰国家，关键有神道教、佛教、基督教3个大的宗教和很多小宗教信仰（新宗教）。佛教可以说是日本国的外来宗教信仰，但也许多人觉得佛教去日本早已完成了民族化，不可将其当作外地人宗教信仰。它的历史时间却十分久远，去日本封建社会的发展趋势大致经历了风靡传统式佛教阶段（奈良时代和平安时代）和盛行新佛家的镰仓时期等2个阶段，到江户时代和明治维新之后进到了低谷期，第二次世界大战之后又慢慢有一定的发展趋势扩张。

全日本国佛教会是日本佛教界唯一的联合体组织，下属团队达100余个。日本国佛教在全国现有约8万个寺庙或布教所，各自归属于每个宗派，在其中有90%以上归属于全日本佛教会以及属下的宗派、团队。

自打公元1世纪汉明帝外派大使到西域取经开始，佛家佛像造型艺术便透过古丝绸之路传到中亚地区、我国乃至韩国及日本等地。自打公元711年，很多寺院与僧院设在奈良市，主要包括了5层高的佛塔－法隆寺的金堂及兴福寺。在政府部门赞助下，制作了成千上万画像及佛像雕塑作品。

日本佛教佛像造型艺术的创作在8世纪到13世纪间的奈良时代、平安时代和镰仓时期看起来十分丰富。日本为 石雕佛像发展趋势了1个极其丰富多彩的艺术表现手法，有时候甚至融合了印度教和神道教的设计风格，佛像十分多种多样，颇具创造力和十分胆大。日本工艺品佛像很少使人宏伟壮阔之感，常含有某些不能表达的成份，且主要表现出与世无争、兼容并包、多种多样的特性。既委婉小，又很对外开放，确实有种回味无穷的情趣。

日本 雕刻石头佛像把佛、道、儒、禅都结合于大和民族的审美观心理中，追求完美质朴、单纯和寂寞的格调，应用移情和象征的方法注重对大自然的关照。这种都使日本石雕佛像释放出不同寻常的光彩和魅力。