枣木不成材，成材即珍贵
枣树一般生长很慢，有“枣木不成材”的谚语，碗口粗的树干，需要长上几十甚至上百年。为多年生 落叶乔木，高可达10米，树冠卵形。树皮灰褐色，条裂，枝条韧而不折，且长满利刺，它根系发达，粗壮 延远，疾风不偃，雷霆不能摧。枣树，在中国的培育史已超过4000年。
枣木是上乘的木料，纹理细腻致密，木质质地坚硬如铁，不开裂，极易上手，俗语"枣木棍子自来色" 。枣木虫不易蛀，古代刻书多用枣木雕版。
枣木和佛教的渊源很深远，佛经刊印就采用枣木制版，很多观音像也采用枣木雕刻作成，不论佛教、 道教都采用枣木制作法器。用枣木制成的佛珠、手链具有辟邪驱秽的法力。
枣木概括起来有以下几个主要特点。
一是枣木硬，虫不易蛀。质地坚硬密实，木纹细密，古代刻书多用枣木雕版。
二是枣木生长缓慢。枣树一般生长很慢，碗口粗的树干，需要长上几十年。
三是枣木外形花纹美丽，比较符合现代人崇尚自然，返璞归真的心理。枣木铁骨苍枝，纵横屈曲，拙 中见奇，颇有梅风。献县得句庐朱惠民先生咏老枣树有“花到香时梅也逊，雪中犹可作梅看”之句，可谓 形神俱出。
四是枣木耐磨。古人造船、打家具、制拐杖、占卜用的星盘(枫天枣地)，枣乡的擀面轴儿、镰把儿 、梳子、蒜槌子、卖油梆子、月饼模子、纺车上的线葫芦儿、木匠的刨床子、擀鞭炮的搓儿等耐磨用品， 亦多用枣木。
五是枣木隔热。据说斯大林的烟斗就是枣木的。现在就有人用枣木加工成碗、碟等餐具，出口创汇。 尤其枣木碗，不怕磕碰不烫手，最适合细皮儿嫩肉不把滑的幼儿使用。
六是枣木有药用功能。主要功效是健脾和胃，燥湿止泻。
枣木家具都采用树龄最起码在80年以上的枣木，树龄达百年的为最佳。这样的枣木褐红色内芯部分多，会占到树截面的百分之八十。锯出一截放到水里，必定会“咚”的一声沉入水中，可见枣木木料的密实与份量。
枣树不同于其他木材树，长到一定的高度必定会散枝分桠，能用作打造家具的部分只会占到整棵枣木的三分之一左右。一棵高七、八米的枣树，往往只有2-3米可用。因此，枣木不易成材，更是不出材，足见获得枣木木材之不易。
一棵枣木去除枝桠以后，留下的主干部分也并不全然是可用之材，还须去其芯。每棵枣树生长到一定的年份，树干截面的中心部分必然会长出一种类似鸡爪状的裂纹，工匠师傅俗称其为“鸡爪芯”。小则5到6公分，大则达到10公分。去除“鸡爪芯”，再刨去树皮，木材可用的部分更是少之又少，用纯枣木芯制作的家具价格也就更贵了。
木匠师傅会根据要做的家具式样及种类下好料，头天晚上码在家中的大澡锅中，倒入水（水一定要没住料）。锅底架上大柴，将水煮开，让木料在沸水中酣上一夜。次日将已去除涩水的木料捞出，放在家中通风透气的场地，横一层直一层的间隔码起，等它风干，这一等就是三年。用这样的枣木料打制的家具既不会生虫，更不会变形。
用这样稀、重、贵的木材做家具，断然是不会浪费材料的，大的部分做桌面儿、凳面儿，小的部分做做桌腿儿或是雕花，真正做到物尽其“材”。因为枣木重且硬，一只雕花精美的枣木凳由一位壮年木工制作需要至少6个工才能完成。打造枣木家具是一项力气活，更是一项技术活。
在用了上百年的枣木家具上，留存着祖辈们或浓或淡的生活印迹；那被岁月磨得泛着微微光亮的椅背上，浸润着工匠们曾经洒落的汗水和精心雕刻的时光。 返回搜狐，查看更多
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