汕头的自来水和电是谁引进来的？是这位潮商，来自当年的潮汕首富家族

▲高绳芝

　　高绳芝（1878—1913年） 原名高秉贞，澄华街道上窖乡人，清举人。高绳芝乃澄海上窖高氏家族（泰国侨商，潮汕首富家族，近代潮汕三大家族之一，在20世纪初被潮汕人称为“高半城”）第三代代表人物，历任汕头总商会会长、汕头民政长、全潮民政财政总长，是清末民国初期潮汕著名的华侨实业家和社会活动家。高绳芝为泰华商界巨擘高满华之孙，大慈善家商高晖石之侄。

　　俗话说：“无商不奸。”此话不尽然，为数不少的商家，是靠诚信发达的。高满华、高晖石、高绳芝祖孙三代正是此中人。高氏家族原本世代为农，从高绳芝的祖父高满华开始，这个家族改变了原来的生活轨迹，也改变了汕头人的生活。受生活所迫，高满华带点甜粿和谁藏在船舱里，漂泊一个多月去泰国。

　　高满华经乡亲介绍到行铺当伙计，由于不会欺骗顾客，被一家又一家行铺的老板炒了鱿鱼，到后来，“名声很不好”，几乎没有商家要雇他。福建商人高元盛听说有这么的一个人，却非常高兴，派人把失业流落街头的高满华找来。高满华以勤劳诚实、善于谋划而得到高元盛的倚重，成为高元盛经营商务的好助手。高元盛是明理人，过了几年，他送给高满华一笔钱说：“你应该去开创自己的事业。”高满华利用这笔钱为本金，从经营小生意入手，逐步积累资金，于1871年在暹罗创高元发及元盛发等三家机械火砻，是我国旅泰华侨经营机械火砻业的首创者。高氏经数十年的精心经营，艰苦奋斗，创下厚实基业，在暹罗、新加坡、香港、广州、汕头都有商号。发达了的高满华，不忘回报社会，热心公益。他在香港创建东华医院；在广州创建“潮州八邑会馆”，对家乡的公益事业，乐于解囊赞助。

　　高晖石、高绳芝继承了先辈的产业，也继承了先辈诚信、慈善的优秀品质。他们的事业不断扩展、发达，而赞助社会公益事业的资金也成正比增拨。创实业以振兴国家、造福民众正是他们的初衷。

　　高氏一族在泰国发迹后，一直致力于家乡各种事业的投资和资助，到了高绳芝这一代，则发展成为汕头民族工业的开拓者。高绳芝从小就接受非常好的教育，他和父亲都曾经考中举人，被当地人称为父子举人。由于较早地接受了民主思想和科学精神，决意从商。他的父亲高学能在协助他爷爷的生意一段时间之后，到日本独当一面开创事业，成为日本有名的侨商，而另外一个能够支撑起高满华家族企业的高学修也一直支持高绳芝在国内发展民族工业和家乡公益，因此，胸怀实业救国理念的高绳芝在祖辈积累的基础上，选择了汕头作为创业的开拓地，于20世纪初着力在汕头开展民族工业，并成为清末民国初期潮汕著名的华侨实业家和社会活动家。

　　高绳芝在潮汕创办的第一项企业是设在澄海县城的振发布局。本来，澄海的家庭织布业有比较长的历史，曾与兴宁齐名。但自从鸦片战争之后，洋布打进中国市场，土布手工业受到严重打击。加以关税不能自主，遂先后凋零。高绳芝认识到土布业的衰落是由于生产技术落后受到洋布的打击。为了适应竞争，决心从改变生产技术来扶植陷于困境的澄海织布业。他的想法得到当时在日本经商的父亲高学能的支持。1908年高家从日本引进织布机械和织布技术，还聘日本技工2名，一名叫吉井，一名叫阿乖。这在当时的潮属各县，是仅有的一家采用较先进的设备和技术的织布工厂。振发布局设在澄海城东，占地约1000平方米左右，初时雇佣工人(大部是女工)五六十名，后有所增加。

　　高绳芝引进织布机械和技术，是为了发展本地民族工业，当本地人掌握了新法织布技术之后，他便把日本技工辞退。振发布局后来转给一章姓人家经营。解放后进行公私合营，后来又转为国营企业，工厂仍在原址。直到1987年随着生产发展才搬至城外建新厂房。

　　在创办澄海振发布局时，高绳芝已把眼光放到汕头，准备在那里作更大投资。汕头自第二次鸦片战争以后，辟为通商口岸，但还隶属澄海县。本世纪初，汕头埠人口日增，商业、工业已有所发展。但城市用水和电力这两大基本问题仍没有解决，居民常饮用咸水，店户则用油灯照明，大大影响了汕头城市化的进程。办电厂和自来水厂已成为急待解决的问题。唯此两项工程，需投入巨大资金。1905年虽曾有普宁人方仰欧、方廷珍等创办昌华电灯公司，但因资金不足、亏损严重而作罢。高绳芝却毅然决定膺此重任。

▲高绳芝创办的庵埠水厂

　　1904年，高绳芝与叔父高晖石诸先生筹资募股筹办汕头自来水公司，并得到清政府的批准。1907年，商办汕头自来水（股份）有限公司正式成立。1914，商办自来水公司属下的第一座水厂———汕头庵埠水厂建成投产。当时的庵埠水厂采用德国的技术设备，日供水能力3200立方米。

　　高绳芝此举使汕头成为国内最早通自来水的城市之一，在省内仅次于广州。

　　高绳芝还组建了商办汕头开明电灯股份有限公司，于1909年全市启用电灯照明。他还投资开通了汕头至澄海的长途电话并成立汕澄电话公司，这是汕头民用电话的起源。

▲英国铁壳手摇电话机

　　1932年10月，汕头成为全国第九个开通自动电话的城市。上图为当时汕澄电话公司的一部英国铁壳手摇电话机。

　　开明电灯公司的全称是“商办汕头开明股份有限公司”。是从昌华电灯公司赎买地基机器，于1908年(光绪三十四年)11月开始动工兴建，宣统元年(1909年)11月1日开始发电。高绳芝除自己投资外，公开向社会招股筹集资金。开创之初共筹得股额20万元。计：购置英国制造的锅炉2台，蒸汽压力150磅，最大负荷为1500匹马力；购置英国制造立式蒸汽机5台，总马力875匹；电机容量540千瓦，月发电量55万度。以后逐年扩股，至1935年已扩至40万元。开明电灯公司办事处设在汕头市金山外街17号。高绳芝去世后，公司董事会推举饶简子、林子明、高哲保、高承业、高秉策、张淑枢、杜观因为董事，高绳芝的儿子高伯昂为总经理，高伯昂的母舅林忠俊为司理，协助外甥管理企业。随着汕头工商业的发展，开明电灯公司原有的设备及发电量已不能满足需要，高伯昂一再添购设备，至1935年共投资l70万元。

　　开明电灯公司于1912年获得政府执照。1935年又获准专利20年。日本侵占汕头时，开明电灯公司被日寇强行接管，受到极大破坏，日本投降后又被国民党政府接收，高伯昂通过闽粤边区总司令香翰屏始得收回。

　▲汕头老邮局

　　民国元年(公元1912年)由高绳芝创办“汕澄电话公司”，至1936年汕头共有四家商办长途电话公司，尔后，收归国家经营。1952年邮政电信合一，汕头市成立邮电局，1961年10月，汕头专区和汕头局合并为汕头专署邮电局，后又分设。1969年邮、电分设电文局和邮政局，至1973年底又合并为汕头市邮电局。

　　汕头自来水公司于1907年(光绪三十三年)开始筹备，并向清政府注册备案，领取执照。 1910年(宣统二年)动工，1914年3月19日开始营业。公司采取招股方式，集资经营。高绳芝原计划集资100万元。起初招股还算顺利，已基本招到此数。但由于政局不稳，社会动荡，有退股的，有无法交款的，故实收股金仅68万元。水厂厂址设在距离汕头埠10公里处的潮安大鉴乡，全套设备皆从美国引进。计有：锅炉2台，蒸汽压力125磅，蒸汽发动机2台，每台马力135匹，抽水机进水管15时，蓄水池4个，正常容水量为143．5万加仑；水塔高度 80，5叹，直径10叹，容水量15万加仑。在市内各大街小巷的地下铺设1至12吋不等的镀锌管、生铁管和陶瓷管3种水管。自来水厂办事处设在汕头乌桥直街。1913年高绳芝病故，公司总经理先由高家的姻亲林子明担任，林忠俊任董事，及后由高绳芝之子高伯昂任总经理。

　　高绳芝还于1909年投资2万元，架设一条汕头和澄海之间的电话线路，这是潮汕地区第一条长途电话线路。虽然，他起初架设电话线目的是为便利与其所创办的澄海振发布局和正在动工兴建的庵埠大鉴乡水厂工地联系(大鉴乡离澄城较近，电话线先架通水厂工地后再架设汕头线路)，起初是作为私用电话，但因汕澄之间无电讯联系，两地人民无从急递消息，于是借用者日众。高绳芝遂又扩大投资，增加设备，于1911年7月，办起了汕澄电话公司，成为潮汕民用电话之滥觞。至此，汕头市已具备了水、电、通讯等设施，大大地加速了城市经济的发展。

　　高绳芝还在汕头创办了锦发、昌发两家机器榨油厂，同时还投资填海坦，扩大市区面积。高绳芝病故后，高学修和高氏第四代传人高伯昂等人仍对汕头继续投资。如与澄海人陈少文等人合资铺筑汕樟公路等。这种投资活动一直持续到日本占领汕头。

　　高绳芝在汕头和澄海所进行的投资活动，几乎全是工业性投资。进行工业投资资金周转慢，基建时间长，还要耗费巨额资金。如遇政局动荡，甚至要冒破产风险。如果没有远大的政治眼光和振兴我国民族工业雄心，高绳芝是不会这样做的。开明电灯公司创建之初，由于城市规模小，用电户数少，未能满，负荷发电，公司收入短少，营业亏损，但是自从汕头有了水电，各行各业随之发展起来，埠市日益繁荣，用电户日益增多。开明电灯公司也开始扭亏为盈，1918年一年便可盈利11000多元。至1935年年盈利已达27000多元。正是由于高绳芝以及印尼华侨张榕轩兄弟(潮汕铁路的创办者)等人的努力，给潮汕民族工业的发展奠定了基础，使汕头初具城市规模，终于在1921年与澄海分治，成立汕头市。

　　但它的意义还不止于此，由于高绳芝等人开了回国投资的先河；由于最早的投资者解决了汕头作为城市所必须的水、电、交通、通讯等城市基础设施，以及他们从投资创办的事业上获利，自然刺激和吸引了更多的华侨回国投资，从而形成了华侨回国投资的第二次热潮，继汕澄电话公司之后，又有有利银庄于1918年创办的汕樟电话公司，1919年潮阳人萧楚岩创办的汕头电话公司和1921年创办的汕潮揭电话公司等相继创立；轻便铁路、汕樟公路相继铺筑；澄海的陈慈黉华侨家族也在20年代后期成为汕头市的主要投资者，在汕头兴建房屋200余幢，形成解放前汕头市的商业中心－－四永一升平(即永和街、永兴街、永泰街、永安街和升平路)；另一澄籍华侨林贵园则主要从事填筑海坦的投资。至抗战前，汕头已是繁荣一时，汕头港1933年货物吞吐量已高达675万吨，居全国第三位。高绳芝利用侨资在潮汕创办民族工业，还在一定程度上抑制了洋货充斥潮汕城乡的局面，如设在澄城的振发布局建成和投产；使在洋布冲击下处于奄奄一息的澄海织布业又出现了一度复苏。谢雪影在其所著《潮梅现象》中说：“澄海全县，由振发布厂一家增至70余家……其产品运销福建厦门，以至南洋各地。年产约一二百万元。”这些织布厂和家庭作坊，80％属华侨投资或有侨眷的股份。由于潮汕的民族工业从一开始便输入侨资血液，在潮汕地区经济的发展、城市的繁荣上起着很大的作用。

▲孙中山

　　高绳芝还是一个具有民主主义思想的人。早在高绳芝认识到只有推翻帝制，实行共和，民族资本家才有出路。

　　清末期间，外敌侵凌，内政腐朽。在此国家多事之秋，他认识到只有推翻帝制，实行共和，民族资本家才有出路。他坚决站在孙中山为首的革命党人一边，秘密参加同盟会，推翻清朝的活动，“孙总理发难惠州，谋攻省会一役，毅然密助二万金”。丁未黄冈起义，他负责后勤工作，因而死后被国民政府追认为“着花红烈士”。辛亥革命前夕，他任汕头商会会长。在惠州起义一役，高绳芝秘密捐款2万银元作为军费。黄冈起义时，他又负责后勤工作。辛亥革命全面爆发后，潮汕地区积极响应革命，高绳芝为革命大局奔走，慷慨解囊10余万元银元以充军费。1911年10月10日，武昌起义爆发，10月底，汕头传言省城已独立，部分士绅和党人便起而响应．接收了汕头的巡警财政之权，并推举高绳芝、曾幸存主持财政。11月潮汕先后光复。潮州总兵赵国贤自缢，陈兆棠被抓获处死。1911年11月13日，也即汕头光复后的第3天，高绳芝被推举为汕头民政长。

　　辛亥革命推翻清朝，建立了中华民国。但光复后的汕头却因为13支自称是革命党人的军队争夺地盘而陷入一片混乱之中。为了地方安宁，一向无心仕途的高绳芝不得不临危受命，出任“全潮民政财政长”。搁下繁忙商务周旋于各军之中。在他的规劝下，部分军队退出汕头，才使汕头免成火并之地。

　　当时英国驻汕头领事馆的一位官员曾这样写道：“但汕头上演的一幕插曲证明新制度下的民政当局完全缺乏团结和统一，而且后来引起了更严重的骚乱”。刚刚调停了各“革命党人”的分歧，高绳芝因操劳过度致病。不得不回澄海医治。但是一波未平一波又起，1912年2月14日，惠潮梅镇守使林激真率领1500名军队，租田英国“江州”号轮船前来汕头。当时驻守汕头的治安局长陈宏萼集中了一支约4000人的军队阻止林部在汕头登陆。林激真又改道在陆丰碣石登陆，进军汕头与陈宏萼展开激战。结果陈宏萼被击败，林激真率军队进入汕头。四出向商民勒索钱财，汕头地方秩序一片混乱，商店关门，人民纷纷到乡下逃避，高绳芝闻讯，抱病赶回汕头进行调停。所谓调停，不过是给林激真部队以大量经费。但地方秩序甫定，吴祥达又以潮梅绥靖督办名目住外国使馆所谓“保护外国利权”的要求下，于1912年3月30日带兵前来潮汕。吴、林两军又在汕头对恃，市面再起恐慌。这次军事行动明显地有外国人插手(吴祥达军是由英国军舰送来潮汕的)。高绳芝深恐战事一起，“非唯生灵涂炭，尤虑国际干涉。乃不避艰险，再度进行调停．计输财不下四十万。”林激真也自觉无力与吴为敌，带着向高绳芝勒索的20万元款悄悄地溜往香港，“留下他那些未付饷的士兵，汕头商会又一次募集款项，将船票和钱发给士兵，把他们送往广州。但大多数士兵把船票换成钱，不知去向。”

　　在社会如此动乱的情况下，高绳芝耗费了大量资金和精力周旋于各派军阀之间，但也就在同时，他的各项实业计划仍在勉为其难地进行。秩序稍为安定，他又辞去全潮民政财政长一职，孜孜不倦于理想的追求。但是新上台的吴祥达，本是清廷鹰犬，对革命派怀有刻骨仇恨。他掌握了汕头政局之后，即下令解散民军和商团，率军袭击汕头同盟会本部．焚毁革命派报纸《新中华报》报社，杀害许雪秋、陈芸生、陈涌波、余永泰等人。汕头政局仍处在动荡不安之中。许雪秋、陈芸生、陈涌波等人是高绳芝的丁未黄冈起义战友，革命成功却遭杀害，一时在社会引起大震动，也给高绳芝精神以沉重打击。他终因操劳过度，心力交瘁，病情加剧，不幸逝世，终年仅35岁。

　　潮汕文史专家鄞镇凯这样评价高绳芝"有他富者，没有他前清举人的文化牌子；有如他舍命投奔革命者，没有他那么巨大的财富捐赠革命党；有才情比他高者，没有他善于经商的雄才大略。"在鄞镇凯看来，汕头埠的发展，高绳芝功不可没，他还专门创作了潮州歌册《高绳芝》，颂扬其了不起的一生：“若从才、财、修、义全面来考评，是无人可与他比肩的。”

弃文经商高绳芝，十年发财不为私，

取之社会为社会，发展家乡斥巨资。

斥资澄海建厂房，厂房建在澄城东，

首创振发织布局，解决劳力招女工。

织布局建一洋楼，鹤立鸡群气势高，

顿成澄城一风景，乡人无不引为豪。

洋楼之侧是工场，设备千里来东洋，

让人更为惊奇者，技术人员外国腔。

——潮州歌册《高绳芝》

天下潮商综合编辑 返回搜狐，查看更多