乌托邦究竟是什么?
“乌托邦”是我们日常生活中一个常见的词,通常大家理解的是一个不存在的社会,或被认为是描述比当代社会要好得多的理想社会。在讨论理想或假设一个社会时,它是一个有用的论点。几千年来,人类一直梦想着完美的世界,没有冲突、没有饥饿、没有不幸。这些在现实世界里能存在吗?还是说,它只能存在于文学中?它的意义可能比我们的社会所展示的要深刻得多,这就是为什么我们必须问两个问题:乌托邦究竟是什么?
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首先,我们看看词源:
1516年,托马斯·莫尔写了第一个“乌托邦”,他从希腊语中创造了这个词,在他的原著中,“乌托邦”的意思是“没有地方”或“无处”,代表的是一个不存在的地方,之所以说它不存在,是因为它太过理想与完美了。
托马斯·莫尔的书《乌托邦》描绘了一个理想的社会:没有苛税,没有盗抢,没有苦难,大家生活在一个田园诗意的岛上,它是一个自由而博爱的世界。人们处在一种原始、简单的状态中,幸福而满足。
在那里,人类和自然之间有一种本能的和谐:人类的需求很少,欲望也是限制的,很容易被大自然提供的丰富物质所满足。因此,没有任何战争或压迫,也不需要艰苦地工作。一切就是那么简单、虔诚,感觉自己接近他们的神。这一切,在现在看来,不切实际,遥遥无期。
那个时期的社会一直梦想着一个田园般的世界,希望它至臻完美。
而《乌托邦》的读者更愿意相信托马斯·莫尔不过是站在讽刺的角度,揭示更多关于英国而不是一个理想主义的社会。这意味着所谓完美的“好地方”实际上是“没有地方”。乌托邦至今只是人类思想意识中最美好的社会,是难以到达的世外桃源。
我们中国古代诗人陶渊明先生的“世外桃源”可以说与之不谋而合。陶渊明描述就是一个与世隔绝,不受外部世界打扰的“乌托邦式”的地方。没有赋税和徭役,人们淳朴亲切,一片安乐祥和。“世外桃源”成了我们的乌托邦代名词。
纵观历史,我们可以找到许多乌托邦的例子。而柏拉图的乌托邦可能是最古老的。在他的乌托邦,社会被划分为三个阶级:政治阶级、军事阶级和农民阶级。三个阶级的良好运作构建了一个完美和平的社会。
在19世纪初,出现了一些支持乌托邦的思想,这是因为人们相信社会的破坏是由社会的发展造成的。
现在,我们还可以找到更具现代风格的乌托邦——乌托邦社会主义,它的目的是批评资本主义及其对个人工作的剥削。这个乌托邦是建立在一个合作、能自我管理的社会之上的。社会的最佳发展将通过相互支持、集体工作和通过集会作决策来实现。
乌托邦主义者接受一个想象中的世界,并把它作为一个国家的现实蓝图。
乌托邦社会的特征是平等分配货物,取消金钱。公民只做他们喜欢的工作,社会留给他们足够的时间培养艺术和科学。然而,随着社会主义运动的发展,特别是马克思,他对早期社会主义的严厉批评甚至都使用“乌托邦”这个词。
乌托邦是一个深刻的话题,有着广泛的思想,所以被哲学家、思想家和政治家广泛使用。
1905年,威尔斯出版了现代版乌托邦,引起了广泛的关注、赞赏和讨论。他采用科幻小说的形式进行乌托邦创作,威尔斯认为,“科学是一个最能干的仆人,他在争执不休、缺乏教养的主人们身后,为他们提供资源、设备和解救之道,而他愚蠢的主人们对此却不会加以利用”。有意思的是,他后来还写了反乌托邦。
英国政治哲学家詹姆斯·哈林顿的《大洋共和国》也讲述了对理想国家的看法,书中描述了政治权力是随着经济权力出现的, 他相信在有强大的中产阶级的地方,民主制度最稳定,而革命是经济权力和政治权力分离的结果。
这种思想具有特殊的现代意义,书中的理论甚至促成了美国的元老级缔造者们创造了他们的理想主义原则。殖民地卡罗莱纳、宾夕法尼亚州和佐治亚州是美国仅有的三个英国殖民地,被规划为具有综合设计的乌托邦社会。格鲁吉亚计划的核心是“土地平等”的概念,即平等分配土地,禁止通过购买或继承获得更多的土地,该计划是杰斐逊后来设想的约曼共和国的早期政策。
弗朗西斯·培根的《新亚特兰蒂斯》充满了科学精神,它描绘了科技的乌托邦世界。那时的科学和技术将允许乌托邦式的生活,例如,不存在死亡和苦痛。技术已经影响了人类的生活方式,以至于正常的功能,如睡眠、饮食甚至生殖,都被人工手段取代。技术仅仅被用来改善人类的生活条件。它取代了过去乌托邦的静态完美,设想一个开放、不断发展的社会,允许个人和团体以他们喜欢的方式来存在。
然而,问题是:创造一个理想、完美的社会时候能在现实生活中应用?如果不能应用,那它有什么意思?许多人错误地认为乌托邦缺乏实用主义,或者它只有文学目的,但这些想法与事实相去甚远。
在评估乌托邦的“功用性”时,有四个不同的功能:
1、批评:它能对当前的社会组织进行批判。鼓励人们质疑现行制度,重视改革的必要性。
2、思考:它有助于思考不同的社会组织方法,并更好地理解我们的组织方式、政治和社会制度。
3、希望:我们可以考虑它更人性化的一面,因为乌托邦有促使我们产生希望的能力。它让人们相信一个更好的社会是可能的,是值得追求的,并且应该努力追求。
4、指导:它可以成为一个目标或一个梦想。指导我们建立一个完美或理想的目标有助于确保稳定的进步,提醒我们不断改进。
尽管如今,它依然是“不可能”的象征,但说它没有用处是错误的。至少,它可以帮助我们设计一个梦的蓝图。乌托邦,并不是向遥远的过去投射,也非仅仅停留在虚构完美的未来。毕竟,人类总是想争取更好的结果,不是吗?
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