人类曾出现过“巨人”，这一族群虽然消失了，但是他们的基因仍在
基因是产生一条多肽链或功能RNA所需的全部核苷酸序列，支持着生命的基本构造和性能，储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。而生物体的生、长、衰、病、老、死等一切生命现象都与基因有关，是决定生命健康的内在因素。今天，一起进入基因世界，探索一下基因的秘密。
有一个日本动画片，叫《进击的巨人》，讲的是世界被巨人统治，人类成为了巨人的食物。后来，为了保护自己的家园，保护家人的生命安全，人类与巨人展开了生死较量。或许，很多朋友会认为，巨人不过是动画片中吓唬人的故事情节罢了，真实生活中不可能出现。
如果，你真的这样想，那么，你可就错了。因为，在近期，根据英国科学家的研究表明，在1500年前，北爱尔兰地区曾经出现过基因突变的“巨人症”。而且，伴随着该项研究的不断深入，一个从18世纪持续至今的北爱尔兰巨人症之谜，随即被揭开。
在18世纪，第一个经过研究人员证实的，拥有“巨人症基因”的人，是一个自称是“北爱尔兰巨人”名叫查尔斯·伯恩的男子。他身高2.43米，1761年出生在北爱尔兰利特勒布瑞治地区。他不仅自己拥有这种基因，他的家族成员，还因为拥有该种基因导致身高过度增长。
高于常人的身高，让查尔斯在当时名声大噪，他经常以巨人的形象示人，并游走在伦敦的各种演艺场所展示个人才艺。在舞台上，他有属于自己的角色，名字叫“奥布里恩”。之前，他对外宣称自己的身高超过8英尺，但后来的研究人员对他的骨骼进行了测量，他的准确身高应该是7英尺11英寸。
但令人遗憾的是，查尔斯年仅22岁就死了。他生前酗酒非常严重，这对他的身体伤害很大，在他死后，他的尸体被一位名叫约翰·亨特的医生收藏，至今这幅巨大的骨骼，还被保存在英国皇家医学院伦敦总部的亨特博物馆中。之后，由英国和德国研究人员组成的科学团队，从这位巨人的牙齿中进行了DNA提取，并对其突变的基因进行了复制加以研究，他们发现这一基因能够迫使患者肢体过度增长。
而且，经过相关的分析显示，目前北爱尔兰的这几个家族中，应该还有巨人症的患者。造成这一现象产生的原因，应该是芳基烃交互蛋白质的基因突变。
此外，这种基因突变会引发患者大脑底部的脑下垂体肿瘤增长，从而导致身体组织的异常增长，以及肢端肥大等症状，比如：皮肤粗糙，角质层增厚，手脚变大，以及面部轮廓扭曲变大，身体器官增长过快等等。而且，通过对DNA的检测，科学家们猜测，这样的基因突变应该是源于同一个祖先。
根据计算，应该发生在1500年前，到目前已经遗传了66代，大约有200到300人携带着这样的突变基因。对此，伦敦医学院的马尔塔·卡尔邦特斯教授说：“这个研究结论刚听起来，大家也许觉得非常怪异，也很难相信。但是，随着我们对各种研究数据的不断分析，收集到更多资料的同时，对更多带有这种突变基因的人进行研究和分析后，我们之前的推论也得到了更进一步的证实。”
然而，该项研究，可以说是对于现代医学，特别是针对于一些遗传疾病的临床应用和治疗，具有非常大的意义。根据相关的研究结果，我们可以清楚地了解到造成巨大症的原因，并尽可能地对这种基因的携带者进行跟踪，从而有的放矢地甄选出更好的治疗方案，帮助更多的巨人症患者摆脱病痛。
此外，参与该项研究的，来自伦敦大学学院的马克·托马斯教授说：“通过这项研究，我们可以看出，现代遗传学的检查手段，对于检测、鉴别和治疗那些高危险的病症能够发挥很好的作用。”的确，随着人类科学技术水平的不断提升，人类的基因组也逐渐被破译，人类正在用科学的手段去绘制生命之图。
而且，正是因为基因密码的破译，以及其在医疗保健产业中的不断应用，才让人类可以有能力，对更多的疾病进行检测和治疗。
探索DNA的奥秘，利用基因治疗的办法，去解锁更多遗传疾病的成因，并结合其发病的根本原因，去制定更优越的治疗方案，去治疗那些因基因问题而产生的疾病。这对于人类医疗水平的提升，生活质量的改善，以及战胜疾病的能力等方面都有着非常积极的意义。
其实，人类对于基因的研究过程，也是人类对自身认识的一个过程。通过不断的深入研究，人类对于自己的认识将更加清晰，并迈上一个新的台阶。这自然会促使人类的健康状况得到提高，而未来的医学发展也将以基因为基础，去不断地创造新的奇迹。
参考资料：
【《医学分子生物学》、《1500年前基因突变 导致“北爱尔兰巨人”频现》】 返回搜狐，查看更多
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