英语中的 Dragon 是“龙”还是“怪”，跨文化想象，你需要了解！
英语文化中有很多神奇动物，称为 Mythical Creatures 或 Fabulous Beasts，其中引发误解最多的就是 Dragon，经常被人和中国的“龙”错误地划上等号。
象征中国古代帝王的“龙”，就经常译为 Dragon；端午节的龙舟也称为 Dragon boat；不久前发射的第一艘私人公司商用太空飞船 Dragon 号，在中国的媒体上被称为“龙飞船”；各种影视剧中的 Dragon 也被一概译为“龙”。
中文的“龙”和英语中的 Dragon，都是只存在于人们的想象之中，但却是两种截然不同的动物。英语中的 Dragon 称为“龙怪”似乎会更恰当，而中国的“龙”有时需要称为 Chinese Dragon 并加以补充解释。
两者的差异
英语中对 Dragon 的定义是：(in stories) a large aggressive animal with wings and a long tail, that can breathe out fire，在故事和传说中的一种大型、具有攻击性的动物，长有翅膀和尾巴，口中能喷出火焰。
而中文所说的“龙”，则与 Dragon 截然不同，在体型外观上不是像大蝙蝠一样，而是更加细长苗条、像一条蛇，长有四只爪子，但没有翅膀。
中文的“龙”主要居住在河流海洋中，善于使用水、而不是火，在空中飞行时，似乎是在把空气变成液体，如同蛇在水中游动。
除了生理构造不同，在文化含义上，中文的“龙”过去被视为帝王的图腾，而英语传统文化中的 Dragon 则是一种 Monster 妖魔怪物，生性邪恶，经常威胁和伤害人类。
词语的来源
英语中的 Dragon 这个词语，来源于古希腊的 drakōn。而古希腊的 drakōn 在外形上和中国古代的“龙”大致相同，而且也是居住在水中；drakōn在希腊语中的原义就是 Sea serpent 海中的巨蛇。
但今天英语中的 Dragon 这种神奇动物，却是形成于欧洲中世纪；当时的欧洲人，普遍把 Dragon 视为邪恶的象征，在外观上也进行了再创造，把海蛇的形象改造成了主要在陆地上生活的动物。
引申含义
中文的“龙”，在帝制时代曾长期用来象征男性君主，在情感上主要是尊重敬畏。
英语的 Dragon 也有一种描述人的引申比喻用法，主要在英国英语中使用，描述行事强势、让人发怵的女性，定义是：a woman who behaves in an aggressive and frightening way.
这种用法，可能是源于英语国家过去的社会习俗；直到大约100年前，贵族或中产阶层家中的年轻未婚女性，外出时都会有女性长辈看管，称为Chaperone.
对于年轻小伙子们来说，这些担任 Chaperone 的长辈，就如同中世纪圣乔治传说中看守少女的 Dragon 一样不好对付、令人头疼。
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