上周，“中国将于2020年正式展开探索火星计划”的消息迅速占据了各大社交媒体平台，这一消息引发了许多人对我国航天事业的热切关注，以及对神秘宇宙的无限向往。而这也是我国航天事业自杨利伟登陆太空、嫦娥三号登月以来，迎来的第三波全民关注热点。

探索火星为什么要选在2020年？

探索火星一直以来，都是我国想要实现的一个目标。早在2011年，中国就曾与俄罗斯合作，借助俄罗斯火箭发射萤火一号以进行火星的探索。但最后俄罗斯的火箭不幸故障，这一目标也未能成功实现。我国的火星探索计划也一度搁置，再度回到公众视野时正是本次公布的2020年。

·欧美等国将于2020年开启“火星探索”计划

这一年，同时也是世界上其他多个国家和地区启动探测火星计划的一年。美国航天局的“火星2020”号、欧空局的“罗萨琳·富兰克林”号以及阿联酋的“希望号”轨道探测器都将于2020年年内展开对火星的探索。为什么这些国家和地区不约而同地选择了2020年，作为探索火星计划的启动之年呢？

·2020年是综合国力、火星近地距离等多方因素考虑下的最佳时间

这是因为火星的运行轨道是一个相对较扁的椭圆，偏心率达到0.0934，相较之下，地球的偏心率只有0.0167。因此，火星与地球之间的距离跨度在0.546亿公里到4.01亿公里之间。差异巨大的距离跨度，导致了人们只能在火星靠近地球时发射火星探测器进行火星探索。火星的公转周期约为687天，接近2个地球的回归年。上次两者距离最近还是在2018年，因此在近段时间探索火星，错过了2020年就只能等到2022年。

人类对宇宙的探索过程艰辛而漫长，火星探索需要两年才能等来一次机会。错过了这次，下次又要等到2022年，许多影视作品中出现的民用宇宙航空、太空移民更是遥远。因此遥远而神秘的宇宙，对大多数人来说只能成为一个难以触及的梦想。

但在VR中，“探索宇宙”就很是“平易近人”了。

小行星、黑洞、外星生物，多款VR体验带你走进神秘的宇宙空间

·NASA借助VR为大众展示宇宙魅力

美国国家航空航天局（简称NASA）在VR技术上的运用，一直处于领先地位。早在上世纪末期，NASA就已经开始研发相关VR设备，用来宇宙飞行的模拟与培训。近几年，NASA更是将VR技术应用于科普层面，向大众展示宇宙的神奇魅力。

|火星探索VR影片：《NASA InSight Mission Control Mars Landing Celebration》

今年，NASA推出了一款火星探索VR影片《NASA InSight Mission Control Mars Landing Celebration》。这款影片录制了美国“洞察号”探测器2018年11月26日正式登陆火星表面的喷气推进过程，体验者可以以第一人称的视角感受登陆火星的全过程。

|小行星全景VR体验网站

去年，NASA为宇宙爱好者们开设了一个能够提供全景VR体验的网站。在这个网站里，科学家们利用CGI景观呈现了已发现的数颗小行星的假想表面，用户可以在网站上浏览这些行星光秃秃的山区表面以及血红色的天空。

|VR太空应用：《Exoplanet Excursions》、《NASA Selfies》

 Exoplanet Excursions

此外，NASA还曾推出了两款太空应用：《Exoplanet Excursions》 和《NASA Selfies》 。前者是适用于Oculus和HTC头显的VR体验应用，用户可以借助这一应用在虚拟世界中穿越星系，欣赏路过的类地行星；后者是一款太空版“自拍神器”，允许用户与有名的宇宙地标进行合影。

·美国、法国合作推出VR体验《Spheres》

曾在今年翠贝卡电影节、SIF 2019上展映的VR作品《Spheres》三部曲，以VR和音乐，展示了宇宙从诞生到成长的过程及无穷魅力。

这部作品由奥斯卡获奖导演Darren Aronofsky监制，Jessica Chastain、Patti Smith和Millie Bobby Brown分别担任三集的讲述者。观众在体验《Spheres》三部曲时，可通过声音感受宇宙的神秘，如从一开始宇宙大爆炸的静谧，到黑洞碰撞引发的引力波，最后感受整个宇宙带来的大合奏。

目前，这部影片已正式登陆Oculus商店，售价9.9美元。

·沙盒太空探索游戏《无人深空》推出VR版

除了上述介绍的两款VR体验外，沙盒太空探索游戏《无人深空》即将推出的VR版本也是感受太空魅力的绝佳选择。不同于NASA及《Spheres》，《无人深空》VR版既不从现实的角度去还原宇宙的荒凉冷寂，也不从艺术的角度去寻找太空独特的魅力。《无人深空》VR版以有趣而开放的玩法，给玩家展现了一个广袤、神奇的宇宙，满足玩家体验宇宙魅力的愿望。

《无人深空》是一款以太空探索冒险生存为主题的沙盒游戏，游戏中到处都是随机生成的星球以供玩家探索，地图几乎不受限制。而《无人深空》VR版则继承了原版游戏的全部要素，玩家可以使用虚拟油门和操纵杆驾驶宇宙飞船，以第一视角探索被外星生物占领的神秘星球，经历各种令人兴奋的冒险与探索。

探索宇宙是一个艰辛而危险的过程，一点小小的失误都可能导致致命的危机。人类历史上探测火星已有45次，但成功的仅有18次。并非所有人都能有机会，或是有勇气在现实中一窥宇宙的神秘，但在上述的这些VR体验中，任何人都能感受宇宙的无穷魅力，在2020年前“先行一步”。

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