青州是古九州之首，有7000余年的发展史，5000余年的文明史，十二年的国都辉煌，先后存在过广县城、广固城、南阳城、东阳城、东关圩子城、旗城等六座古城池。2013年11月18日，青州被国务院评为“国家历史文化名城”。2017年2月16日，国家旅游局面向社会公示了20家新5A景区，山东省青州市青州古城旅游区入选5A级景区。

青州地处交通要冲，地理位置优越。“右有山河之固，左有负海之饶”，东扼半岛，南控沂蒙，北望渤海，为历代军事重镇。南北朝及唐初政治官员兼顾军事，唐五代时期青州是平卢节度使治所。宋金在此设镇海军，北宋在此设京东东路安抚使，金代设山东东西路统军使，元设益都帅府、元帅府，明设山东都卫、都指挥使司，清设山东提督、分巡道、海防道，建八旗驻防城。由于青州具有显要的地位，历史上在青州分封的王侯较多。汉代封召欧为广侯传五世，封刘便为广侯传三世，元封迈努为忠靖王、益王，明封齐王、汉王、衡王。