你真的适合自由职业吗?
自由职业的好处的确很诱人，上午慢跑，然后接下来从家出来去咖啡厅，不需要请一天假来照顾生病的孩子。但你是否有意识到该如何开始自己的自由职业生活呢？
自由职业对每个人来说都不容易，也不合适。大多数人需要至少一年的时间来完成自由职业的全面发展。
首先，你应该考虑自由职业是否是一个目标。好比找工作或想过另一种生活的时候，设定的目标就会指导正确的方向。
短期自由职业者应该将主要精力放在尽快获得更多的工作机会上面，同时为找工作而腾出时间。然而，打算长期从事的自由职业者则需要更明智的工作。
必须做的事
首先，在辞职或结束你的工作之前，想想你所在的领域自己有多优秀，以及具备的技能有多么的被需要？当预算紧张时，还能哪些依靠？如果还没有想好的话，那么自由职业可能不是一个可行的选择。
其次，评估你的财务状况。想想你需要多少钱来养活自己和其他依赖你的人。你有没有积攒足够的钱，是否有一个经济来源的支持者或者一个与你分摊费用的搭档？如果是这样的话，那将比那些资源较少的人承担更少的风险。那些能够长期坚持，赚到真正钱的自由职业者的人，可能是那些花费较少的人。
要成为一个成功的、快乐的自由职业者，你应该诚实地告诉自己，最吸引你的是什么。
也许你想要更多的自由、灵活性或多样性。可能想探索你的创业激情，或者只是讨厌向老板汇报，或者一部分公司工作。考量欲望和厌恶孰重孰轻，当你把他们和一个理论上稳定、薪水高的工作相比，你的价值是多少？为了自由职业者的生活方式，你愿意忍受多少？
何时成为自由职业者
下岗可能是开始自由职业的最佳时机，尤其是很难获得全职工作机会的时候。但即使是那些有既定客户的自由职业者，经济衰退也会使得自由职业者的工作机会减少。根据美国劳工统计局的数据，美国的临时雇员人数从2008年3月的250万人下降到2009年3月的180万人。所以，如果你现在开始自己的事业，你必须准备好与其他人区别开来。
Victor Cheng是麦肯锡公司的顾问，成为自由职业者之前是一名高科技公司的高管。他说，他下决定是因为觉得生活方式和家庭因素才是最重要的。“我在妻子第一次怀孕180天的路上”他回忆道。“我想如果我真的在场，我会成为一个好父亲的。”
他说，现在每小时费率明显高于他在麦肯锡合伙人的收入。另外，他每周工作30到40个小时，而不是80个小时，不去上班，每天下午和他的两个女儿一起玩。作为商业教练，营销专家、演说家和作者，他是一个非常有魅力的人，生活非常舒适。
他的秘密是什么？他说：“成为一名成功的自由职业者最重要的是要有市场需求。我认为太多自由职业者同意这个想法，‘我想卖X’，而不是‘人们想买’。”
如果你像他一样，有一个很好的简历，行业中有名气，一个通用的技能，并愿意承担风险，你可以考虑发展一个自由咨询公司。然而，如果你没有这些条件的话，可能很难吸引客户。
如何开始自由职业
早期自由创业者不应感到绝望。对于新手自由职业者来说，开始从网上寻找机会是有意义的，Kate Lister前银行家，后来成为自由职业者。她推荐OToice、ELANCE、Guru。这些网站的好处是：它们是安全可信任的（与你签署工作协议），并确保自由职业者得到报酬。但是不利的一面是竞争很激烈，而且网站收取一定的管理费用，导致薪水的减少。
Kate Lister建议自由职业者不要收加班费，就好像他们在全职加班工作一样。“你可能认为可以按照一定的速度开始，但你有可能花费一部分的工作时间去应付商务活动，发送单据，并跟踪付款等等，所以你不能假设你将赚取你每周40小时的价格，”她说。
你怎么知道何时收取更多费用？她建议说：“当你忙于去应付每个人的时候，一个很好的解决问题的办法就是提高你的价格，直到你没有过多的客户。”
如果你在事业上起步较早，那么可以在一个实用的波形图上测试你的技能优势。
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